MIAMI. – Una jueza de un tribunal federal en Miami sentenció este viernes a una mujer de 25 años que admitió haber ayudado a contrabandear a un grupo de migrantes cubanos, incluyendo un bebé de 9 meses, niños y adolescentes, que murieron en altamar.
Yaquelin Domínguez-Nieves recibió alrededor de $11,500 de las familias de los migrantes en el sur de Florida, con la promesa de un viaje por el Estrecho de Florida rumbo a Estados Unidos, según fiscales federales.
A principios de este año, Domínguez-Nieves, residente de Sebring, se declaró culpable de conspirar para introducir migrantes de manera ilegal a EE.UU. Este viernes regresó a la corte para ser sentenciada por la jueza federal Beth Bloom, quien leyó en voz alta los nombres de las 16 víctimas.
“No pasa un solo día sin que sienta la pérdida de esas personas”, dijo Domínguez-Nieves entre lágrimas, esposada de las muñecas y vestida con el uniforme color beige de la cárcel.
La jueza Bloom la sentenció a siete años y medio de prisión, además de tres años de libertad supervisada.
Las familias de las víctimas, visiblemente afectadas, dijeron que la tragedia ocurrida en noviembre de 2022 les cambió la vida para siempre.
Uno de los fallecidos fue Arturo Verdecia Jr., quien formaba parte de un grupo de aproximadamente 18 migrantes cubanos que abordaron un pequeño bote de pesca sin chalecos salvavidas desde Playa Jaimanitas, con la intención de huir de la isla.
Según los fiscales, después de avanzar unos 30 millas, la embarcación se hundió. La Guardia Costera de Estados Unidos rescató a los únicos dos sobrevivientes, quienes informaron que el capitán del bote parecía no saber lo que hacía.
Verdecia, de 28 años, y otras 15 personas fallecieron. Los cuerpos de tres de ellos fueron arrastrados por el mar y aparecieron en el condado de Monroe.
“Él tenía un futuro, porque era un muchacho muy inteligente”, dijo su padre, Arturo Verdecia, en español al salir del tribunal. “Vino con el deseo de salir adelante en este país, pero mire lo que pasó: trágicamente se perdió en alta mar.”