MIRAMAR, Fla. – El Departamento de Policía de Gainesville publicó el video de la cámara corporal grabado durante una parada de tráfico que derivó en la deportación de un estudiante de la Universidad de Florida a Colombia.
El video muestra a Felipe Zapata, estudiante internacional que se graduó del Santa Fe College, cooperando mientras los agentes le ordenaban entregar su celular y salir del automóvil.
“Sí, estoy haciendo la renovación de mi visa”, dijo Zapata luego de que un oficial le informara que su licencia de conducir estaba suspendida, según se ve en el video difundido por la policía de Gainesville.
Las imágenes muestran que el oficial le indicó que se trataba de su segunda infracción por conducir con la licencia suspendida y procedió a esposarlo. Este miércoles, estudiantes de la UF protestaron por su deportación, luego de que la policía de Gainesville lo entregara a ICE (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU.).
“Felipe está atravesando una recuperación física y emocional, y estamos priorizando su bienestar y salud integral”, dijo en un comunicado Claudia Velásquez, madre de Zapata en Colombia, en declaraciones a Local 10 News.
Zapata, estudiante de tercer año de Economía en la Facultad de Ciencias Agrícolas y de la Vida, se había transferido a la Universidad de Florida desde Santa Fe College en 2023 con una visa de estudiante F-1, según informó The Independent Florida Alligator.
Velásquez explicó recientemente a la emisora colombiana Radio W que su hijo tenía la licencia de conducir y el registro del vehículo vencidos porque se encontraba tramitando el formulario I-20, necesario para que los estudiantes con visa puedan renovar esos documentos.
También afirmó que ICE trató a su hijo como un criminal, y que lo trasladaron desde Gainesville a Jacksonville, y luego al Centro de Detención Krome en el condado de Miami-Dade antes de ser deportado.
Supuestamente, Zapata accedió a firmar un acuerdo de auto-deportación sin contar con asesoría legal en inmigración, ya que la otra opción era permanecer detenido mientras esperaba una audiencia migratoria.
“Estamos esperando respuestas de las autoridades competentes a través del abogado que lo representa, quien ha recomendado no hacer declaraciones públicas por el momento”, agregó Velásquez en su comunicado.
Zapata no es el único caso. Una revisión de CNN sobre expedientes judiciales, declaraciones de abogados y comunicados de universidades reveló que más de 340 estudiantes, profesores e investigadores han perdido sus visas este año.
Andrea Torres contribuyó a este reporte desde Miami.