El jueves, los pioneros de los pronósticos estacionales de huracanes publicaron sus primeras predicciones de lo que podría deparar la próxima temporada de huracanes en el Atlántico.
Los expertos de la Universidad Estatal de Colorado (CSU) pronostican otra temporada de huracanes activa en 2025, con 17 tormentas con nombre, 9 huracanes y 4 huracanes que alcanzarán la categoría 3 o más fuerte (vientos de 111 mph o más).
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Esto está por encima del promedio de 30 años de 14 tormentas con nombre, 7 huracanes y 3 huracanes de categoría 3 o más fuertes.
El Atlántico se ha visto azotado por una serie de temporadas de huracanes mortales y destructivas desde 2016, y 8 de las últimas 9 temporadas de huracanes registraron una actividad superior a la media, incluidas las temporadas hiperactivas de 2017, 2020 y 2024.
En total, las últimas 9 temporadas de huracanes fueron responsables de tres cuartos de billón de dólares en daños y un estimado de 6,000 muertes. Durante este período, Estados Unidos fue azotado por la asombrosa cantidad de 24 huracanes, incluidos 10 huracanes de categoría 3 o más fuertes, la mayor cantidad de cualquier período de 9 años registrado.
¿Qué hay detrás de las previsiones por encima del promedio?
La gran noticia que condujo a la última temporada de huracanes fue el calor sin precedentes al otro lado del Atlántico, temperaturas extremas del agua que superaron con creces todo lo observado anteriormente. La ola de calor marina severa y duradera condujo a las perspectivas de temporada de huracanes más agresivas jamás emitidas por pronosticadores privados y gubernamentales en 2024.
Aunque las aguas han regresado a niveles más precedentes esta primavera, siguen siendo históricamente cálidas en gran parte de los trópicos profundos, especialmente en el lado occidental del Atlántico y a través del Mar Caribe.
Aproximadamente el 44% de la Región Principal de Desarrollo del Atlántico, o MDR, está experimentando temperaturas del agua récord o casi récord, un área significativa, pero también muy lejos del 90% en niveles récord o casi récord para el mismo período del año pasado.
El enfriamiento relativo ha sido especialmente pronunciado en el Atlántico oriental, más cerca de África, una región importante para observar en primavera. Las aguas templadas de los últimos tiempos aquí son una tendencia alentadora que puede sugerir que la próxima temporada podría ser menos activa en general que las hiperactivas recientes.
El principal comodín a medida que nos acercamos a la temporada de huracanes es si ocurre un evento de El Niño o La Niña en las aguas del Pacífico oriental a fines del verano y principios del otoño, cuando la temporada de huracanes en el Atlántico tradicionalmente alcanza su punto máximo. Las condiciones de El Niño ocurren cuando las aguas anormalmente cálidas se extienden a ambos lados del ecuador en el Pacífico y pueden amortiguar la actividad general de los huracanes en el Atlántico.
Durante los episodios de La Niña, las aguas anormalmente frías en el Pacífico oriental pueden promover la actividad de huracanes en el Atlántico al reducir la cizalladura del viento que rompe las tormentas.
Las condiciones de La Niña se afianzaron el invierno pasado, pero desde entonces se han desvanecido, y la mayoría de los modelos indican que las condiciones neutrales (ni La Niña ni El Niño) surgirán en el próximo mes y persistirán hasta bien entrada la temporada de huracanes.
Durante los llamados años neutrales, la actividad de las tormentas en el Atlántico no se reduce significativamente y, al igual que durante los eventos de La Niña, los huracanes a menudo se desplazan más al oeste y más cerca de los EE. UU., lo que aumenta las probabilidades de posibles impactos en los EE. UU.
La combinación de un Atlántico más cálido que el promedio y condiciones oceánicas neutrales en el Pacífico oriental sugieren un año más activo de lo habitual, con mayores probabilidades de impactos de huracanes en Estados Unidos, según el equipo de pronóstico de la CSU.
Acumulación de nubes de tormenta en la NOAA y el Servicio Meteorológico Nacional
A solo dos meses del inicio oficial de la temporada de huracanes en el Atlántico de 2025, el Servicio Meteorológico Nacional de la NOAA se está esforzando por reestructurar la agencia de acuerdo con la orientación del llamado Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE, por sus siglas en inglés) de la administración Trump.
Aproximadamente el 6% de los empleados del Servicio Meteorológico Nacional, que ya tenía poco personal, fueron despedidos o aceptaron renuncias diferidas en la primera ronda de recortes a fines de febrero. Si bien muchos de los empleados despedidos de la NOAA, incluidos los directores de vuelo de los famosos cazadores de huracanes, han sido reincorporados desde entonces, la mayoría permanece en licencia administrativa pagada, sin un cronograma sobre cuándo podrían regresar al trabajo. Las oficinas de pronósticos que protegen las zonas costeras propensas a huracanes siguen careciendo de personal.
El jueves pasado, el director del Servicio Meteorológico Nacional, Ken Graham, anunció medidas de reestructuración adicionales, incluida una realineación de oficinas clave como el Centro de Modelado Ambiental (EMC, por sus siglas en inglés), que supervisa el desarrollo, la mejora y la implementación de todos los principales modelos meteorológicos de EE. UU., incluidos los críticos para los pronósticos de huracanes.
Todavía no está claro el alcance total de los recortes dirigidos por el DOGE en la NOAA y el Servicio Meteorológico Nacional en general, pero según los memorandos distribuidos por el gobierno, es posible una reestructuración adicional y nuevas reducciones a gran escala de la fuerza antes del inicio de la temporada de huracanes.
Internamente, los pronosticadores están cada vez más preocupados de que los recortes indiscriminados y las reducciones significativas de personal impidan su capacidad para acceder a datos críticos y emitir advertencias oportunas al público. Alrededor de una docena de oficinas del Servicio Meteorológico Nacional ya han anunciado suspensiones temporales de lanzamientos críticos de globos meteorológicos dos veces al día, un pilar del Servicio Meteorológico Nacional durante más de 60 años, debido a la escasez de personal. Se ha demostrado que la información recopilada de los globos meteorológicos mejora drásticamente la precisión de los pronósticos, tanto que durante las amenazas de huracanes importantes, es una práctica común que el Servicio Meteorológico Nacional complemente los lanzamientos dos veces al día con hasta cuatro lanzamientos por día en lugares clave.
Varias de las plataformas que el Servicio Meteorológico Nacional utiliza para emitir rutinariamente alertas y advertencias que salvan vidas están respaldadas o mantenidas por costosos contratos privados, que ahora requerirán la aprobación del Secretario de Comercio que supervisa la NOAA y el Servicio Meteorológico Nacional. Algunos han expresado su preocupación de que el nivel adicional de escrutinio pueda ralentizar o detener la renovación de contratos clave, incluida la adquisición de nuevos aviones cazadores de huracanes o los más de 1.000 instrumentos de sonda de caída que lanzan cada año, instrumentos que se ha demostrado que mejoran los pronósticos de huracanes hasta en un 15 a 20%.
Ya un importante contrato del NWS utilizado por el Servicio Meteorológico Nacional desde 2023 para traducir las advertencias y avisos, incluidos los del Centro Nacional de Huracanes y el NWS Miami, al español y al chino se detuvo esta semana. El Servicio Meteorológico Nacional aún no ha indicado si tiene la intención de ofrecer servicios de traducción para sus productos en esta temporada de huracanes.
Solo se necesita uno
El martes, la Organización Meteorológica Mundial, la agencia internacional encargada de mantener y actualizar los nombres de los ciclones tropicales, retiró los nombres Beryl, Helene y Milton de su lista rotativa de nombres del Atlántico debido a la muerte y destrucción que causaron las tormentas en 2024. Los nombres Brianna, Holly y Miguel los reemplazarán y aparecerán por primera vez en la lista de nombres en 2030.
El retiro de los nombres mortales de los huracanes de 2024 es un recordatorio aleccionador de que, independientemente de la actividad general en una temporada determinada, solo se necesita un mal huracán para hacer una mala temporada para nosotros en el sur de Florida. Los pronósticos estacionales no pueden decirnos exactamente cuándo o dónde podría golpear un huracán, e incluso las temporadas por debajo del promedio como 1992 pueden cocinar tormentas mortales y destructivas como el huracán Andrew.
Como hemos aprendido en los últimos años, la temporada de huracanes es un maratón, no un sprint que puede llevarnos hasta noviembre. Aproveche los meses de primavera para ajustar sus planes familiares y reunir suministros. La madre naturaleza puede actuar rápidamente, por lo que usted también debe estar preparado para hacerlo. Ten un plan. Esté preparado.
La temporada de huracanes de 2025 comienza el 1 de junio.
