ORLANDO, Fla. – Un grupo de trabajadores federales se reunió el lunes por la mañana en Orlando para una mesa redonda organizada por el congresista estadounidense Darren Soto.
Entre ellos estaba John Hubert, representante del sindicato federal American Federation of Government Employees y oficial de seguridad de la TSA, quien trabaja en el Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood.
Él se pronunció sobre la decisión del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) del viernes de eliminar la negociación colectiva para los oficiales de seguridad de transporte de la TSA.
“Que alguien venga y elimine unilateralmente algo que ha sido negociado, un contrato firmado, es una bofetada para los 47,000 oficiales de la TSA en este país”, dijo Hubert.
Hubert también habló con Christian Vázquez de Local 10 News.
“Quiero que la comunidad sepa que los oficiales de la TSA sí quieren su contrato, así que esta acción sorprendió a mucha gente”, dijo. “Quieren que su sindicato siga representándolos. Ahora no tienen ninguna seguridad y la gente está empezando a temer lo que podría venir después. También perdimos el derecho a presentar quejas, no hay defensa para los trabajadores ahora, no hay manera de que puedan defenderse y que AFGE los represente de manera oficial”.
Local 10 también habló con Mark Berkowitz, abogado de derecho laboral, quien no se anduvo con rodeos.
“Es claramente ilegal”, dijo. “Un acuerdo de negociación colectiva es un contrato sagrado que ha sido firmado tanto por la dirección como por los trabajadores, y el empleador no puede simplemente cancelar unilateralmente ese acuerdo. El recurso es, y estoy seguro de que el sindicato lo hará, presentar una práctica laboral injusta ante la Autoridad Federal de Relaciones Laborales en Atlanta, y estoy seguro de que eso sucederá y esa será la próxima batalla sobre este tema”.
Continuó: “Creo que el problema es que la administración no tiene ningún respeto por el estado de derecho. Estoy seguro de que la Autoridad Federal de Relaciones Laborales emitirá un fallo de práctica laboral injusta y luego habrá una audiencia ante la Autoridad Federal de Relaciones Laborales por un juez de derecho administrativo y luego ante un consejo completo. Y después de eso, si aún necesita litigarse, irá a la corte de apelaciones para una determinación”.
La decisión del DHS de eliminar unilateralmente la opción de los oficiales de seguridad de transporte de unirse a un sindicato llegó días después de que un juez federal dictaminara que los despidos masivos de miles de trabajadores federales en período de prueba eran “ilegales, inválidos y deben detenerse y rescindirse”.
“La fuerza laboral de la TSA no necesita tener distracciones”, dijo Hubert.
La AFGE cree que la decisión del DHS fue tomada como represalia.
“La seguridad del público viajero está en riesgo ahora porque las personas ya no están seguras en sus ocupaciones y esto podría causar un gran problema”, dijo Hubert.
Añadió Berkowitz: “Me preocupa mucho que haya una pérdida de seguridad y una pérdida de procedimientos adecuados cuando hay una pérdida de moral en la fuerza laboral. La perspectiva de la administración puede ser que quieren privatizar esta función, tal vez ese es su objetivo, su plan de juego, pero creo que es muy peligroso. La TSA ha hecho un gran trabajo desde el 11 de septiembre cuando se instituyó después del 11 de septiembre. Han hecho un gran trabajo manteniendo a nuestro país seguro y creo que deberían recibir un departamento de gratitud por el trabajo que han hecho y no estar sujetos a acciones unilaterales ilegales por parte del gobierno”.
A Hubert se le preguntó si los trabajadores temen perder sus empleos durante una entrevista por Zoom con Local 10 News.
“Absolutamente, eso definitivamente está sobre la mesa, estos trabajadores sienten que todas las protecciones se han perdido”, dijo. “Ahora son empleados a voluntad. Sirve como otra distracción para el trabajo que se supone que deben estar haciendo, ahora su empleo es incierto, la agencia no ha salido con ninguna orientación. Los oficiales votaron para que AFGE los representara y creara un contrato récord de siete años el año pasado, y efectivamente fue tirado a la basura. Esto fue voluntario, ser parte del sindicato no es obligatorio, estos miembros que pagan cuotas, aquellos que eligieron que tomáramos cuotas por ellos, se ofrecieron como voluntarios, una elección, y ahora tenemos que encontrar otra manera de cobrar cuotas de ellos para seguir luchando por ellos en la corte federal. Esto es una tragedia, un día triste”.
Y Hubert dijo que le preocupa que la administración Trump pueda intentar quitarles a otros trabajadores federales la opción de unirse a sindicatos laborales.
“Pero es muy perturbador que la administración piense que tiene la autoridad unilateral para cancelar o agregar un acuerdo de negociación colectiva”, dijo Berkowitz. “Están pisoteando explícitamente los derechos de los empleados de la manera más atroz. Es muy perturbador, queremos mantener su moral alta, pero estoy muy preocupado de que esto vaya a ser un procedimiento operativo para que el gobierno intente quitar los derechos de los trabajadores y cancelar acuerdos de negociación colectiva en otras agencias también. Piensan que pueden hacer lo que quieran, no creen que la ley se les aplique, no creen que estén restringidos o limitados por el estado de derecho, así que desafortunadamente esa es su perspectiva. Pero creo que van a recibir un duro despertar con las Autoridades Federales de Relaciones Laborales, no creo que esto vaya a mantenerse”.
Hubert dice que el 20% de su fuerza laboral son veteranos y todo esto ocurre antes del inicio de la aplicación del REAL ID en mayo, antes del comienzo de la temporada de viajes de verano.