MIAMI, Fla. – La búsqueda de Local 10 para encontrar al Eco Hero de este año continúa, y esta semana estamos presentando a cada uno de los cinco finalistas.
Un estudiante de preparatoria con pasión por el planeta ganará una aventura única en la vida a Australia y será el protagonista de un especial en horario estelar aquí en Local 10.
Si quieres saber algo sobre reptiles, solo pregúntale a Brielle Martinez, estudiante de último año en el Terra Environmental Research Institute.
Martínez dice que quedó fascinada desde que asistió a su primera convención de reptiles.
“Realmente me abrió los ojos a lo diversos que pueden ser los reptiles, en cuanto a especies, adaptaciones y los diferentes lugares en los que habitan en todo el mundo”, dijo. “Desde entonces, no he podido dar marcha atrás”.
Si bien el negocio familiar de reptiles despertó su interés, Martínez asegura que le apasiona toda la vida silvestre.
De hecho, ha realizado voluntariado por casi 500 horas como científica juvenil de conservación en el Miami Zoo.
“Amé mi tiempo allí porque es mucha educación para el público, involucrar a las personas en la conservación y enseñarles cómo pueden hacer cambios en su vida diaria que tengan un impacto real a nivel internacional”, comentó Martínez.
En Terra Environmental Research Institute, Martínez lidera el Million Orchid Project, recopilando datos para Fairchild Botanical Gardens.
“Cualquier organismo, ya sean plantas o animales, tiene un papel específico en el ecosistema”, explicó.
El ecosistema único de Australia es lo que espera explorar, además de conocer al argus monitor, un reptil que la fascina.
“Estos reptiles se paran sobre sus patas traseras y miran a su alrededor para cazar”, dijo. “Son una especie súper única. No los verás en ningún otro lugar. También los koalas, los canguros... Todo en Australia, desde las aves hasta los insectos y los invertebrados, es increíblemente especial”.
Desde participar en el etiquetado de tiburones con la Universidad de Miami, hasta organizar protestas contra la construcción de un parque acuático en terrenos del condado y diseñar un vestido con bolsas de pollo para promover la sostenibilidad en la agricultura, Martínez está comprometida con la conservación.
“Los animales no pueden hablar, las plantas no pueden hablar. No pueden decirnos que están sufriendo o que algo anda mal, pero eso puede afectarnos”, señaló. “Por eso, es importante que las personas que tienen la oportunidad y las herramientas para hacer un cambio lo hagan”.
Este otoño, Martínez ingresará a la universidad con el objetivo de convertirse en veterinaria especializada en conservación.