LOS ÁNGELES – Seis semanas después del incendio forestal más destructivo en la historia de la ciudad, la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, destituyó a la jefa de bomberos de la ciudad el viernes en medio de una ruptura pública sobre los preparativos para un posible incendio y acusaciones mutuas entre la jefa y el Ayuntamiento sobre la responsabilidad por la devastación.
Bass declaró en un comunicado que está removiendo a la jefa Kristin Crowley de inmediato.
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“Traer un nuevo liderazgo al Departamento de Bomberos es lo que nuestra ciudad necesita”, afirmó Bass en un comunicado.
“Sabemos que 1.000 bomberos que podrían haber estado de servicio la mañana en que estallaron los incendios fueron enviados a casa bajo la supervisión de la jefa Crowley”, reveló Bass. Agregó que la jefa se negó a una solicitud para preparar un “informe posterior a la acción” sobre los incendios, lo que ella consideró un paso necesario en la investigación.
El incendio de Palisades comenzó durante fuertes vientos el 7 de enero, destruyendo o dañando casi 8.000 hogares, negocios y otras estructuras, y causando la muerte de al menos 12 personas en el vecindario de Los Ángeles. Otro incendio, también avivado por el viento, comenzó el mismo día en Altadena, una comunidad al este de la ciudad, causando la muerte de al menos 17 personas y destruyendo o dañando más de 10.000 viviendas y otros edificios.
Bass ha enfrentado críticas por estar en África como parte de una delegación presidencial el día en que comenzaron los incendios, a pesar de que los informes meteorológicos habían advertido sobre condiciones peligrosas para incendios en los días previos a su partida.