MIAMI, Fla. – Desde 1977, mucho antes de que el Día de Martin Luther King Jr. fuera un feriado federal, el vecindario históricamente afroamericano Liberty City de Miami ha sido anfitrión de un desfile en honor al líder de los derechos civiles.
El lunes se continuó con la tradición. La presidenta del desfile, Ladi Jenkins, recordó su viaje a Atlanta hace muchos años. “Me reuní con la Sra. King y obtuve su permiso para comenzar el desfile del Dr. Martin Luther King”, dijo Jenkins.
Ahora es uno de los más antiguos y grandes del país. Cubre parte del terreno que King recorrió en sus muchas visitas al sur de Florida. “Parece un día brillante y soleado, que lo es, en los corazones de las personas, porque están aquí para celebrar el sueño”, dijo Jenkins.
Kay Smith, quien asiste todos los años, dijo que King “hizo mucho por nosotros”. “Lo disfruto, porque esta es mi libertad”, añadió Smith. “Estaba en la escuela cuando murió, así que lo recuerdo”.
Los asistentes más jóvenes también reflexionaron sobre la importancia del día y la relevancia de celebrar a King. “Es un muy buen día para celebrar”, dijo Adisa Bodden, de 10 años. “Venir con todos aquí y pasar un buen rato”. La madre de Adisa, Sylvia, comentó: “Todos somos estadounidenses aquí, y esto es lo que hacemos: apoyarnos y celebrarnos unos a otros”.
Frente al sol naciente de un nuevo día, aunque un poco nublado, el desfile marcha hasta que se logre la victoria. “Hemos recorrido un largo camino, pero aún nos queda un largo camino por recorrer”, indicó Jenkins.
Mientras tanto, en Fort Lauderdale, los residentes realizaron su propio desfile que recorrió el corazón del histórico bulevar Sistrunk, donde la seguridad fue extra estricta luego de una amenaza realizada menos de una hora antes de la hora de inicio del desfile.
Cientos de personas se alinearon en las calles a lo largo del bulevar Sistrunk en Fort Lauderdale el lunes, reuniéndose para celebrar la vida y el legado de King. Los cielos nublados no impidieron que la gente saliera a conmemorar al icónico líder de los derechos civiles.
Como en años anteriores, el desfile siguió la ruta a lo largo de Sistrunk, el corazón de la comunidad afroamericana más antigua de la ciudad. Si bien la seguridad siempre es estricta, el desfile de este año contó con una mayor presencia de las fuerzas del orden después de que los oficiales informaran haber recibido una amenaza aproximadamente una hora antes de que comenzara el evento.
La Unidad de Respuesta a Amenazas de la policía de Fort Lauderdale ahora está investigando para rastrear el origen de la amenaza. Como precaución adicional, la policía de Fort Lauderdale colocó seguridad adicional a lo largo de la ruta del desfile, incluyendo oficiales que bloquearon las calles laterales usando sus vehículos.
La amenaza no fue suficiente para detener el desfile, que se llevó a cabo según lo planeado. Dignatarios, socorristas y bandas de música llenaron las calles en celebración. El evento reunió a personas de todas las edades para reflexionar sobre el legado de Martin Luther King Jr.
Erika Walker resumió el espíritu del día. “Ves a todas las personas reunidas”, dijo. “No nos conocemos, pero estamos aquí. Estamos defendiendo aquello en lo que él creía”. Después del desfile, los organizadores y asistentes continuaron las festividades con una gran celebración multicultural en Carter Park.
A pesar del clima sombrío, nada pudo impedir que la comunidad celebrara la vida del icónico líder de los derechos civiles.