WASHINGTON. – Lionel Messi, ampliamente considerado como uno de los mejores futbolistas de todos los tiempos, y la leyenda de la NBA Earvin “Magic” Johnson estarán entre los 19 homenajeados que recibirán la Medalla Presidencial de la Libertad este sábado en la Casa Blanca.
El presidente Joe Biden otorgará el máximo honor civil de la nación a individuos reconocidos por realizar “contribuciones ejemplares a la prosperidad, los valores o la seguridad de los Estados Unidos, la paz mundial u otros esfuerzos significativos en el ámbito social, público o privado”, según un comunicado de la Casa Blanca.
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Messi, de 37 años, ha marcado un antes y un después en los libros de récords del fútbol con ocho premios Balón de Oro, ocho galardones como Mejor Jugador de la FIFA y 45 títulos de equipo, incluidos una Copa Mundial de la FIFA, cuatro títulos de la UEFA Champions League y dos Copas América.
Su temporada debut con el Inter Miami en la MLS fue histórica, lo que le valió el título de MVP de la liga en 2024 tras anotar 20 goles y registrar 16 asistencias en solo 19 partidos. También lideró a su equipo a una campaña récord de 74 puntos.
Johnson, de 65 años, cinco veces campeón de la NBA con Los Angeles Lakers, es celebrado como uno de los mejores bases de la historia del baloncesto. Fue nombrado uno de los 50 mejores jugadores en la historia de la NBA en 1996 y seleccionado para el equipo del 75.º aniversario de la liga en 2021.
Otros galardonados incluyen a iconos de los derechos civiles como la fallecida Fannie Lou Hamer, líderes políticos prominentes como la exsecretaria de Estado Hillary Clinton, el multimillonario recaudador de fondos demócrata George Soros y el actor Michael J. Fox.
Tanto Messi como Johnson se unirán a un grupo élite de receptores cuyo trabajo ha trascendido sus respectivos campos, moldeando vidas e inspirando a millones de personas en todo el mundo.