MIAMI BEACH, Fla. – Un medallista olímpico enfrenta problemas legales en el sur de Florida tras ser acusado por la policía de agredir a un oficial durante un incidente en Miami Beach la noche del jueves.
Fred Kerley, velocista que ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 y el bronce en los Juegos de París 2024, enfrenta un cargo grave y dos delitos menores en el condado de Miami-Dade.
El deportista de 29 años, cuyo nombre completo es Fredrick Kerley, nació y creció en Texas, pero actualmente reside en una casa de cinco habitaciones en el área de Goulds, en el suroeste de Miami-Dade, según el informe de arresto. Compareció ante un juez el viernes por la tarde.
Según la policía, los hechos ocurrieron poco antes de las 11:25 p.m. en la cuadra 100 de la Novena Calle en South Beach.
Kerley se acercó a una escena policial con una “actitud agresiva” preocupado por su vehículo estacionado cerca del lugar.
El informe policial indica que los oficiales le dijeron que “rodeara” el área, pero Kerley continuó comportándose de manera agresiva, discutiendo con los oficiales y tratando de “forzar” su paso entre dos de ellos. En un momento, agarró la mano de un oficial que intentaba mantener distancia.
Las autoridades señalaron que Kerley empujó a un oficial, lo que llevó a un forcejeo con varios policías en el suelo. Durante el incidente, un oficial “le dio varios golpes con el puño” en la cabeza y lo golpeó con el codo en la espalda mientras Kerley resistía el arresto.
El informe indica que, tras “varios golpes de distracción en el área de las costillas,” los oficiales utilizaron una pistola eléctrica para inmovilizarlo y colocarle las esposas. Sin embargo, a pesar de estar esposado, Kerley logró quitarse una de las sondas del dispositivo.
Kerley fue arrestado por un cargo grave de agresión a un oficial de la ley y dos cargos menores de resistencia al arresto y conducta desordenada.
El medallista olímpico comparece en la corte
Kerley compareció el viernes por la tarde ante el tribunal de fianzas del condado de Miami-Dade.
Durante una audiencia algo tensa, su abogado argumentó que no había causa probable para el cargo de conducta desordenada y criticó las acciones de los oficiales en el lugar.
“Esto parece un malentendido total”, afirmó el abogado. “El Sr. Kerley es un atleta que ha batido récords. Ha representado a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos. Es un ciudadano ejemplar en nuestra comunidad. Esto no es más que una reacción desmedida por parte de la policía”.
La jueza del condado de Miami-Dade, Mindy Glazer, pareció coincidir después de leer el informe de arresto.
“Parece que la policía lo golpeó bastante fuerte, según lo que leí”, comentó.
“Esa es nuestra posición”, respondió el abogado de Kerley. “Esto fue una situación donde él estaba haciendo una consulta, y se convirtió en un escenario donde un oficial de policía activamente ponía las manos frente a él. En ninguno de los casos en los que he estado involucrado se necesitaron cuatro oficiales para un solo individuo, además de usar una pistola eléctrica”.
El abogado calificó el incidente como “un uso excesivo de fuerza por parte de los oficiales” y afirmó que todo fue “un simple malentendido desde el principio que fue escalado por la policía”.
“Y aquí estamos, mi cliente, un atleta olímpico, está aquí sentado pasando la noche en la cárcel, y todo esto se podría haber evitado si los oficiales hubieran podido tener una conversación razonable”, añadió el abogado.
La fiscal respondió: “Es un hombre grande, así que entiendo por qué pudieron haber sido necesarios múltiples oficiales para detenerlo”.
Los fiscales explicaron que el hecho de que Kerley, quien mide 6 pies 3 pulgadas, empujara a un oficial justificaba el cargo de agresión a un agente del orden público.
“¿Y qué hay de lo que ellos le hicieron?”, replicó Glazer. “¿No tienen ninguna responsabilidad los policías?” Añadió: “Con suerte, hay video y cámaras corporales que mostrarán lo que sucedió”.
“No sé qué pasó aquí, señor”, dijo Glazer a Kerley. “Pero obviamente su comportamiento no fue el mejor al tratar con estos oficiales”.
Un sargento de la policía de Miami Beach apareció de forma remota, describiendo a Kerley como “bastante agresivo” y justificando los cargos y las acciones de los oficiales. Indicó que existía un video grabado por cámaras corporales del incidente.
“Sargento, esto se podría haber manejado de otra manera”, respondió Glazer. “No sé si los oficiales en Miami Beach están ocupados manejando escenas de crímenes complicadas, pero aquí tengo a un caballero que nunca ha sido arrestado, sin antecedentes penales, y su abogado dice que ha competido en los Juegos Olímpicos, que obviamente es un atleta profesional, y es lamentable que haya llegado a esta posición”.
Glazer encontró causa probable para los cargos de agresión a un oficial y resistencia al arresto, pero no para conducta desordenada. Ordenó que Kerley fuera liberado bajo su propia responsabilidad.
“Señor, probablemente sea inteligente mantenerse alejado de Miami Beach”, advirtió Glazer a Kerley. “Vaya a otro lugar a cenar, evite meterse en problemas, porque si lo vuelven a arrestar, estará encarcelado hasta su juicio”.
Publican imágenes de cámara corporal; sindicato y abogado reaccionan
La policía de Miami Beach publicó imágenes de cámaras corporales que muestran el altercado. Un portavoz del Departamento de Policía de Miami Beach defendió las acciones de los oficiales.
“Nuestros oficiales intentaron desescalar la situación en múltiples ocasiones”, dijo el oficial Christopher Bess. “Sin embargo, desafortunadamente, el acusado la escaló al usar fuerza física contra un oficial y fue tratado en consecuencia”.
El sindicato que representa a los oficiales del MBPD también emitió un comunicado tras la publicación del video, criticando a la jueza Mindy Glazer.
“Estoy muy decepcionado de que la jueza Mindy Glazer no revisara las cámaras corporales de nuestros oficiales antes de actuar más como una abogada defensora durante la audiencia de fianza que como una jueza imparcial”, declaró el presidente de la Orden Fraternal de Policía, Bobby Hernandez. “Tampoco debe haber estado al tanto de que, mientras simpatizaba con él y su abogado, este ‘ciudadano modelo’ era buscado por un caso de violencia doméstica que incluía estrangulación y robo”.
Hernández se refiere a un caso de mayo de 2024, por el cual Kerley está programado para comparecer nuevamente en la corte de fianzas este sábado. Hasta la noche del viernes, no había detalles disponibles sobre ese caso.
“El acusado Fred Kerly (sic) tuvo la oportunidad de cumplir, pero decidió resistirse violentamente”, añadió Hernández. “Las malas decisiones conllevan malas consecuencias”.
Por su parte, el abogado Sanford emitió un comunicado en nombre de su cliente tras la publicación del video, calificando las imágenes como “obscenas”.
“Esto demuestra que no importa cuánto trabajes, cuántas medallas ganes para tu país o cuántas personas inspires en todo el mundo, en Miami Beach, el Sr. Kerley fue tratado como millones de afroamericanos, hombres y mujeres, en todo el país… sin humanidad, compasión ni respeto”, afirmó Sanford. “Es importante que nuestra comunidad esté al tanto de estas acciones por parte de la policía para asegurarnos de que este tipo de comportamiento se prevenga en el futuro”.