FORT LAUDERDALE, Fla. – Los equipos de emergencia acudieron rápidamente a informar de un incendio en un barco en aguas de la costa del condado de Broward.
Según las autoridades, poco antes de las 6:00 p. m. recibieron varias llamadas al 911 sobre una explosión y posterior incendio en un barco en Lauderdale Marina, ubicada en 1900 SE 15 St.
Al llegar, los equipos encontraron un incendio importante que involucraba a un barco y que luego se propagó a una segunda embarcación.
Como resultado, varias personas resultaron heridas.
Las autoridades dijeron que seis personas fueron trasladadas de urgencia a hospitales de la zona, tres de las cuales sufrían lo que se describió como lesiones traumáticas.
Se estaba realizando una búsqueda de una séptima víctima que fue reportada como desaparecida en el agua. Las autoridades dijeron que un miembro del equipo de buceo de la Oficina del Sheriff de Broward localizó a la persona desaparecida, que lamentablemente había muerto.
Un portavoz de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida identificó a la víctima fallecida el martes como Sebastien Gauthier, de 41 años, de Quebec, Canadá.
La explosión fue captada en video por testigos oculares y una cámara web cercana. El humo espeso y las llamas imponentes eran visibles a kilómetros de distancia.
La vecina Janet Lamp recordó haber olido los vapores desde su balcón. “Era un tipo de olor diferente, no un olor a humo normal”, dijo.
Informe de las 9 a.m. del martes:
Tamer Dimiati es un trabajador de un restaurante que saltó a ayudar después de la explosión.
“Ese barco desapareció por completo”, dijo. “Después de eso, corrí para ver si alguien necesitaba ayuda. Un hombre estaba en llamas, otra persona estaba en el agua. Fue un caos de repente”.
Los investigadores dijeron que el barco en cuestión estaba atracado cerca de las bombas de combustible.
Un testigo cercano, Nate Hall, también describió la escena como surrealista. “Me di la vuelta y todo el muelle estaba en llamas”, recordó Hall.
El subjefe de bomberos de Fort Lauderdale, Garrett Pingol, dijo que varias agencias, incluida la Guardia Costera de los EE. UU., están trabajando para determinar la causa de la explosión y para limpiar el derrame de combustible que contaminó el agua.
“Es demasiado pronto para especular sobre cuál pudo haber sido la(s) causa(s) potencial(es)”, dijo Guzmán. “Una vez que se hayan sacado las embarcaciones del agua y se puedan examinar más de cerca, tendremos una mejor idea”.