FORT LAUDERDALE, Fla. – Un hombre de 31 años es la sexta persona en ser arrestada en relación con la muerte de un niño de 7 años en Fort Lauderdale, anunciaron las autoridades el miércoles.
Según la policía, Jeremy Graham es el tío de la víctima, Deonte Atwell.
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Graham fue arrestado el martes por la Unidad de Fugitivos del Departamento de Policía de Fort Lauderdale por cargos de homicidio agravado de un niño, negligencia de un niño y omisión de denunciar el abuso infantil.
La policía dijo en un comunicado de prensa que “la información recopilada a lo largo de la investigación” condujo al arresto de Graham.
Según las autoridades, Deonte murió el año pasado el día de Navidad.
La policía dijo que los oficiales y el personal del Cuerpo de Bomberos de Fort Lauderdale respondieron a la casa de la víctima cerca de la cuadra 1700 de la calle 11 del suroeste poco antes de las 8 p.m. en referencia a una emergencia médica.
La policía dijo que Deonte fue transportado al Broward Health Medical Center, donde fue declarado muerto.
La policía confirmó más tarde que su investigación reveló que Deonte tenía una condición médica que requería servicios médicos en el hogar.
“Después de una investigación exhaustiva, se determinó que varios miembros de la familia, así como las enfermeras de atención domiciliaria, no llevaron a cabo los servicios médicos adecuados, lo que resultó en el abuso agravado y la muerte del niño”, dijo un comunicado de prensa.
Un comunicado de prensa separado de la Oficina del Fiscal del Estado de Broward declaró que Deonte murió de inanición y pesaba alrededor de 7 libras en el momento de su muerte.
La policía identificó a los cinco sospechosos que fueron arrestados inicialmente como::
- Michelle Doe, de 37 años, la madre de la víctima, está acusada de asesinato en primer grado, homicidio agravado de un niño, abuso infantil agravado y dos cargos de negligencia de un niño.
- Tyreck Irvin, de 21 años, hermano de la víctima, está acusado de asesinato en primer grado, homicidio agravado de un niño, abuso infantil agravado y dos cargos de negligencia de un niño.
- James Graham, de 70 años, abuelo de la víctima, está acusado de homicidio agravado de un niño, negligencia de un niño y omisión de denunciar el abuso infantil.
- Mirlande Moltimer Ameda, de 47 años, propietaria de Samaritin Home Care Provider, Inc., está acusada de asesinato grave en tercer grado, homicidio agravado de un niño, fraude a Medicaid y negligencia de un niño.
- Cassandre Lassegue, de 33 años, una enfermera asignada para cuidar a la víctima durante meses antes de su muerte, está acusada de asesinato en primer grado, homicidio agravado de un niño, asesinato grave en tercer grado, abuso infantil agravado y fraude a Medicaid.
Según la oficina del fiscal del estado, Deonte “murió de desnutrición severa y sus huesos sobresalían a través de enormes agujeros en su piel, según los hallazgos de la autopsia. La víctima fue diagnosticada al nacer como un ‘niño médicamente complejo’ con espina bífida torácica e hidrocefalia, tenía un tubo de respiración y un tubo de alimentación y requirió atención de enfermería especializada las 24 horas del día”.
Los fiscales dijeron que fue declarado muerto menos de una hora después de llegar al hospital, pero los médicos le dijeron a los detectives que parecía que había estado muerto durante bastante tiempo.
“Los investigadores encontraron 264 biberones sin abrir de la fórmula de alimentación de la víctima en la casa, según la evidencia”, indicó el comunicado de prensa. “La evidencia también estableció que la víctima murió durante un plan para defraudar a Medicaid, estimado de manera conservadora en más de $10,000 pero menos de $50,000″.
La detective Jacqueline Sánchez habló con los reporteros el año pasado y dijo que Lassegue, quien se suponía que debía cuidar a Deonte durante meses antes de su muerte, ni siquiera había ido a su casa con tanta frecuencia como se suponía que debía hacerlo.
“A través de la investigación, determinamos que la enfermera que se suponía que iba a ir a la casa a veces estaba allí, había llenado documentos diciendo que estaba allí, pero no estaba. Creo que si ella hubiera estado allí, tal vez podría haber visto el deterioro por el que estaba pasando Deonte y tal vez posiblemente hubiera dicho algo”, dijo Sánchez. “Es triste decir que Deonte había sufrido todo el camino hasta su muerte por parte de las personas que se suponía que más lo cuidaban”.
Además de los cargos relacionados con Deonte, Doe e Irvin también están acusados de negligencia de otros dos niños, de 9 y 16 años en ese momento, que también vivían en la misma casa.
Cualquier persona que tenga información adicional sobre la muerte de Deonte debe comunicarse con la detective de homicidios Jennifer Saint Jean al 954-828-5570, la detective de homicidios Jackie Sánchez al 954-8285539 o Broward Crime Stoppers al 954-493-TIPS (8477).