MIAMI-DADE COUNTY, Fla. – Florida se encuentra entre los estados con más casos de personas desaparecidas, dejando a seres queridos sin rastro alguno.
Un grupo de voluntarios locales se ha propuesto resolver estos casos sin resolver, haciendo historia en el proceso.
En un pequeño bote auxiliar de aproximadamente dos metros de largo, equipado con un motor fuera de borda y un dispositivo de sonar, recorren los Everglades.
Minutos después de comenzar, Mike Sullivan y su hermano obtienen su primera señal, por lo que se preparan para bucear e investigar.
Marcando lo que parece ser un Chevy Trailblazer negro sumergido a unos seis metros de profundidad, se aseguran de que esté vacío antes de continuar hacia el siguiente sitio.
El bote sigue adelante y encuentran más autos. Bucean, resurgen y repiten el proceso.
En menos de una hora, localizan cuatro autos usando tres dispositivos de sonar, pero no encuentran rastros de personas desaparecidas.
Sullivan y su hermano John Martin están buscando respuestas en el caso de Steven Mackrell, quien desapareció tras un altercado en una gasolinera de Pompano Beach en julio de 2015.
Este tipo de casos ha sido la especialidad de Sullivan y Martin como voluntarios en Sunshine State Sonar, una organización enfocada en casos de personas desaparecidas en los que también desapareció el vehículo de la víctima.
El equipo ha trabajado en docenas de casos abiertos y dedicado horas a investigar, organizando la información a partir de diversas bases de datos para diseñar un plan.
En menos de dos años, han resuelto 12 casos importantes.
Entre ellos, el de Doris y Caren Wurst, cuya desaparición se remonta a 1974. El equipo siguió sus pasos, escaneando cuerpos de agua hasta encontrar su Chevy Impala en Plantation este año, completo con sus pertenencias y restos, casi 50 años después.
Cada nombre, cada historia, cada caso queda grabado en su memoria.
Eduardo Graterol y su auto fueron encontrados tras seis años desaparecidos en Pembroke Pines. La familia de Bernie Novik obtuvo respuestas después de 20 años de búsqueda, tras su desaparición en su casa de Plantation.
Los hermanos realizan esta labor de forma parcial, viajando por el estado una vez al mes desde su base en el centro de Florida. Mientras resuelven casos, han encontrado cientos de autos, muchos de ellos vinculados a diversos crímenes.
Sin embargo, su enfoque principal es brindar respuestas a los seres queridos que permanecen en la incertidumbre.
Sunshine State Sonar busca dedicar su tiempo completo a esta labor con ayuda del estado.
En las últimas semanas, hicieron historia al encontrar el auto de la familia Romer, desaparecida desde 1980.
Los hermanos aseguran que continuarán la búsqueda de Steven Mackrell.