MIAMI, Fla. – Un león de 17 años del Zoo Miami fue temporalmente inmovilizado el martes y llevado a un hospital veterinario para un exhaustivo chequeo médico, confirmó el director de comunicaciones Ron Magill. El procedimiento forma parte del programa de medicina preventiva del zoológico, que garantiza que los animales reciban atención de primer nivel.
Aunque los leones machos en la naturaleza suelen vivir hasta unos 12 años debido al deterioro físico y la competencia con otros leones, los que están bajo cuidado humano pueden alcanzar finales de la adolescencia o incluso más de 20 años, explicó Magill. Esta mayor esperanza de vida se debe al alto nivel de atención y la protección contra depredadores, rivales y enfermedades.
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El examen de Kwame incluyó análisis de sangre y orina, radiografías, una ecografía abdominal y revisiones rutinarias dentales, oculares y auditivas, confirmó el zoológico en un comunicado de prensa. También se le recortaron y limpiaron las garras y recibió vacunas contra la rabia, el moquillo canino y el moquillo felino.
Magill afirmó que los resultados muestran que Kwame, quien pesa 396 libras, está en buen estado de salud para su edad. Desde entonces, ha regresado a su hábitat, donde se está recuperando bien y se espera que vuelva a estar en exhibición pública el fin de semana.
Estos chequeos médicos de rutina son esenciales para que el equipo de salud animal del Zoo Miami monitoree el bienestar de los residentes del zoológico, confirmaron las autoridades del recinto.
Señalaron que los animales salvajes a menudo ocultan signos de enfermedad para evitar convertirse en objetivos de depredadores, lo que significa que los síntomas suelen estar avanzados cuando son visibles. Los chequeos regulares ayudan a detectar y tratar problemas a tiempo, asegurando mejores resultados.
Los leones están clasificados actualmente como una especie vulnerable, con su población disminuyendo un 43% desde la década de 1990, según el comunicado. Al martes, solo quedan entre 20,000 y 25,000 leones en la naturaleza, enfrentando amenazas como la pérdida de hábitat, el conflicto con humanos y la caza furtiva por sus pieles y huesos.