DORAL, Fla. – La ubicación de un nuevo incinerador de basura en el condado de Miami-Dade será tema de debate en la reunión de la comisión este martes, con la posibilidad de que la decisión sea nuevamente aplazada, según indicó la alcaldesa Daniella Levine Cava.
“Yo no solicito aplazamientos; es una prerrogativa de la junta”, dijo Levine Cava a Christina Vazquez de Local 10. “Al hablar con algunos miembros de la junta, parecía que ellos también estaban dispuestos a dar un poco más de tiempo para explorar otras opciones”.
El martes, la Comisión del Condado de Miami-Dade decidirá la ubicación de una nueva planta de conversión de residuos en energía, destinada a reemplazar la instalación de Covanta en Doral, gravemente dañada por un incendio en febrero del año pasado. La comisionada Raquel Regalado ha solicitado formalmente posponer la votación, subrayando la necesidad de realizar análisis ambientales más exhaustivos y una planificación logística detallada.
“Lo que queremos es más información sobre cómo esto podría impactar potencialmente al medio ambiente”, expresó Regalado durante una reunión de la comisión el 16 de septiembre. “Aún no hemos aprobado el plan maestro de residuos sólidos, no hemos discutido la capacidad en otros vertederos y aún no hemos encontrado soluciones reales para los cinco a siete años que esto estará en litigio. Este no es el momento de construir un incinerador”.
La decisión sobre la ubicación de la nueva planta es crucial para la gestión de residuos del condado y ha generado debates significativos entre los comisionados y la comunidad. La solicitud de aplazamiento refleja la complejidad del proyecto y la importancia de considerar cuidadosamente sus implicaciones ambientales y logísticas antes de avanzar.
Oposición creciente a las propuestas actuales
El debate sobre la ubicación del incinerador ha reavivado las preocupaciones entre defensores del medio ambiente, líderes comunitarios y residentes de ciudades vecinas.
El alcalde de Miramar, Wayne Messam, ha expresado abiertamente su oposición a la ubicación propuesta en Airport West, cerca de los límites de su ciudad y los Everglades.
“Este incinerador no debería estar en el patio trasero de nadie,” dijo Messam la semana pasada, reflejando inquietudes sobre el impacto ambiental y los posibles riesgos para la salud de los residentes cercanos.
En Doral, donde la instalación anterior operó durante décadas, la frustración sigue siendo alta entre los residentes y funcionarios locales. La alcaldesa de Doral, Christi Fraga, ha pedido soluciones más amplias, destacando los desafíos en la gestión de residuos en la región.
“No estamos resolviendo este problema,” dijo Fraga. “Producimos el doble del promedio nacional de basura, no solo por los residentes, sino también por los turistas. ¿Por qué?”
Sin embargo, la recomendación revisada ha enfrentado resistencia de los líderes de Doral, quienes argumentan que el sitio ya no es adecuado. Además, la ubicación alberga el Trump National Doral Miami, lo que añade otra capa de complejidad después de que Eric Trump se comunicara con Levine Cava sobre el tema.
“Este ha sido un proceso largo y hemos explorado muchas, muchas opciones,” dijo Levine Cava el lunes. “La semana pasada me reuní con un grupo de ambientalistas que me pidieron reconsiderar alternativas. Así que quisimos hacerlo.”
Cómo el cambio de administración de Biden a Trump podría impactar los planes del incinerador en Miami-Dade
Según Regalado, los planes del condado de Miami-Dade para construir un incinerador enfrentan incertidumbre debido al cambio en las prioridades federales con la llegada de la administración Trump.
Regalado señaló que gran parte del financiamiento del proyecto estaba vinculado a fondos de infraestructura anticipados bajo la administración de Biden.
“Mucho del financiamiento estaba basado en el dinero que el condado pensó que recibiría de la administración Biden, particularmente fondos para infraestructura,” dijo Regalado. “Pero no estamos seguros de que ese dinero se destine a este tipo de proyecto. Probablemente se redirija a puentes y carreteras, que eran la prioridad de la administración Trump.”
Regulaciones federales en constante cambio
Regalado expresó preocupaciones adicionales sobre posibles cambios en las regulaciones de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) bajo Trump.
“Otra incógnita es cómo la administración Trump podría afectar las reglas de la EPA que nos estaban acercando a eliminar los ‘químicos eternos’, como los PFAS, y eso también podría cambiar,” dijo. Regalado explicó que las reglas existentes de la EPA sobre los PFAS habían sido un factor clave detrás del impulso del condado para un incinerador.
“Estas reglas nos estaban llevando hacia un incinerador porque necesitas quemar esos químicos a muy altas temperaturas,” explicó. “Y es posible que sigamos necesitando una versión de eso, pero ¿realmente necesitamos quemar toda nuestra basura? Esa es la gran pregunta.”
Consideraciones ambientales y económicas
La discusión en curso ha captado la atención de organizaciones ambientales, incluido el Sierra Club.
Ken Russell, un cabildero del grupo, destacó las reacciones mixtas al reciente cambio de Levine Cava respecto a la ubicación en Airport West.
“Algunas personas estaban contentas de que la decisión se alejara de los Everglades,” dijo Russell. “Pero muchos de nosotros aún no estamos satisfechos porque todavía planean construir el incinerador más grande del país.”
Levine Cava reconoció los desafíos ambientales y logísticos asociados con el creciente volumen de desechos del condado.
“Producimos el doble del promedio nacional por persona en basura,” señaló. “Necesitamos adoptar el hábito de reciclar y reutilizar mejor. Los rellenos sanitarios siempre son una opción, pero si transportamos los desechos en camión o tren a otro lugar, eso también tiene un gran impacto ambiental y nos cuesta dinero a largo plazo.”
Llamados a una planificación integral
Para algunos actores comunitarios, el debate sobre el incinerador pone de manifiesto la necesidad de reevaluar de manera más amplia las políticas de manejo de residuos del condado. El comisionado de Miami-Dade, José “Pepe” Díaz, ha solicitado un plan maestro de residuos sólidos para guiar las decisiones futuras.
“¿Qué vamos a hacer con los rellenos sanitarios existentes que aún no están al máximo de su capacidad? ¿Alguna vez seremos capaces de compostar? ¿Por qué estamos contratando expertos en cero residuos si nunca vamos a llegar a cero residuos?” cuestionó Díaz durante una reunión reciente.
Levine Cava también destacó la importancia de estrategias a largo plazo, señalando iniciativas como la prohibición de plásticos de un solo uso en las instalaciones del condado.
“Estamos construyendo una comunidad más conectada y preparada para el futuro,” afirmó.
Preocupaciones fiscales y científicas
La comisionada Raquel Regalado subrayó la necesidad de un enfoque más integral para el manejo de residuos, advirtiendo sobre las consecuencias de tomar decisiones apresuradas.
“Hay muchas piezas en movimiento,” señaló Regalado. “Lo último que queremos es gastar mil millones de dólares en construir un elefante blanco. Creo que debemos ser cautelosos.”
Impactos ambientales de la incineración
Regalado destacó los compromisos ambientales asociados con la incineración de residuos.
“Algunas personas dicen: ‘No, no quiero un relleno sanitario,’ pero un incinerador también implica un relleno sanitario. Tienes que depositar las cenizas,” explicó.
Sugirió explorar opciones de compostaje para desechos de jardín y aprovechar mejor los rellenos sanitarios existentes. “Hay preocupaciones fiscales, pero también, desde un punto de vista científico, muchas cosas que deberíamos discutir con nuestros socios del condado,” añadió.
Colaboración entre condados
Mientras Miami-Dade evalúa su futuro en la disposición de residuos, Regalado propuso un enfoque regional para abordar el problema.
“West Palm está construyendo un incinerador,” comentó. “El condado de Broward ha creado una autoridad para buscar un sitio para un incinerador. Waste Management ha dicho que quiere construir uno en su propiedad. FPL ha mencionado que quiere un [proyecto] público-privado. Entonces, ¿por qué no podemos asociarnos con ellos?”
Regalado aboga por un plan maestro más amplio
Regalado subrayó la necesidad de un plan maestro integral, afirmando: “Esto no se trata solo de elegir un lugar y construir algo. Se trata de tener herramientas.”
La comisionada también destacó las diferencias clave entre Estados Unidos y Europa en la gestión de residuos, señalando que las estrictas regulaciones de importación en Europa afectan su flujo de desechos.
“Europa tiene muchas limitaciones sobre lo que se puede ingresar al país. Muchos de los plásticos y productos que usamos aquí son ilegales en Europa,” explicó. “Necesitamos ser honestos con las personas sobre nuestro flujo de residuos, cómo se ve, qué es reciclable y qué no lo es.”
El llamado de Regalado a un aplazamiento subraya su impulso por un enfoque más deliberado y adaptativo mientras el condado enfrenta políticas federales cambiantes y desafíos ambientales.
Próximos pasos
Aunque la comisión parece estar lista para aprobar el aplazamiento, Levine Cava indicó que el retraso sería temporal.
“Solo estamos hablando de un breve aplazamiento,” dijo. “Se tendrá que tomar una decisión sobre cuál será exactamente la solución y dónde estará ubicada.”
La decisión de la comisión, ya sea aplazada o finalizada, podría moldear las políticas de manejo de residuos del condado de Miami-Dade durante décadas, influyendo en la salud ambiental y el desarrollo regional en todo el sur de Florida.
Para escuchar más sobre la entrevista de Levine Cava con Local 10 News, mira el video a continuación.