BUSAN, Corea del Sur. – Las negociaciones sobre un acuerdo contra la contaminación por plásticos están llegando a su fin el domingo, cuando las naciones continúan debatiendo si abordar el crecimiento exponencial de la producción de plástico.
La batalla sobre si limitar la cantidad de plástico que las empresas pueden producir es la más polémica.
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El último borrador del tratado, publicado el domingo por la tarde después que los negociadores pasaran todo el sábado intentando llegar a un acuerdo a puertas cerradas, deja la pregunta para ser resuelta en una sesión a puerta abierta. Incluye múltiples opciones para varias secciones clave. Para la propuesta de limitar la producción, eso incluye un compromiso que fijará un objetivo en una conferencia posterior y una opción para abandonar la idea por completo.
Las opciones del borrador también incluyen una posible prohibición de algunos productos plásticos de un solo uso o que contienen químicos tóxicos, así como opciones menos estrictas.
También requerirá que las partes del tratado mejoren el diseño de los productos plásticos, para que no liberen microplásticos y puedan ser reciclados. Los países podrían adoptar estas disposiciones o hacer cambios cuando se reúnan más tarde el domingo.
Delegados de Senegal y Ghana señalaron que el nuevo borrador es demasiado débil. Sam Adu-Kumi, negociador principal de Ghana, dijo que el borrador está lleno de medidas voluntarias que no acabarán con la contaminación por plásticos, pero el mundo necesita un tratado que imponga obligaciones a todas las partes.
El no lograr un tratado será mejor que llegar a un tratado débil, añadió Adu-Kumi. Las comunidades, cuerpos de agua, drenajes y tierras agrícolas de Ghana están saturados en plásticos, y los sitios de vertido llenos de plásticos siempre están en llamas, agregó.
“Estamos aquí por un instrumento legalmente vinculante para acabar con la contaminación por plásticos”, dijo en una entrevista. “Entonces, si estamos aquí y estamos obteniendo un tratado que no aborda los problemas de frente, ¿hacia dónde nos dirigimos? No estamos obteniendo nada que resolverá el problema. Queremos un tratado que pueda resolverlo. De lo contrario, nos iremos sin él y volveremos a luchar en otro momento”.
En una conferencia de prensa más temprano en el día, Panamá y Fiji dijeron que si otras naciones no se unen a ellos para defender la ambición que este tratado requiere, deberían “apartarse” de su camino. Se unieron representantes de México, Francia, Ruanda y la Unión Europea, quienes se comprometieron a hacer todo lo posible en las últimas horas para impulsar un tratado que resuelva la crisis.
“Ya estamos haciendo esfuerzos de gestión de residuos en casa”, detalló Sivendra Michael, secretario de Medio Ambiente y Cambio Climático de Fiji. “Este tratado tiene que ser más grande que todos nosotros. Se trata de salvar este planeta. Se trata de salvar a la humanidad. Y por eso estamos aquí, todavía con esperanza, presionando. Y presionaremos hasta el final, hasta el momento en que debamos dejar Busan”.
Su reunión concluye el domingo o a principios del lunes en Busan, Corea del Sur. Un número creciente de países dijo en Busan que quieren abordar la cantidad total de plástico producido en la Tierra. Un miembro senior de la delegación de Estados Unidos dijo a The Associated Press el sábado que el país apoya tener un artículo en el tratado que limite el suministro mundial de plástico.
Pero para algunos países productores de plástico y de petróleo y gas, eso cruza una línea roja. Quieren un tratado que se centre en una mejor gestión de los residuos plásticos y el reciclaje.
Actualmente, para que cualquier propuesta se incluya en el tratado, cada nación debe estar de acuerdo con ella. India, Arabia Saudí y otros han insistido en que siga siendo así. Olga Givernet, ministra delegada de energía de Francia, dijo que le preocupa que un pequeño grupo de países continúe obstruyendo el progreso.
“Puede ser una minoría, pero aún así, aún tenemos que estar todos juntos”, sostuvo.
Algunos países han buscado cambiar el proceso para que las decisiones puedan tomarse con un voto si no se puede alcanzar un consenso, tanto durante las negociaciones como en futuras reuniones sobre el tratado, pero el borrador no incluye eso como una opción. Eso es una gran omisión porque la toma de decisiones por consenso ha paralizado las negociaciones del tratado, afirmó Erin Simon, experta en plásticos y embalajes del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).
“No tener la amenaza de un voto significa que cada país tiene una carta de veto”, aseveró. “No tienen ningún incentivo para llegar a un plan y hemos visto eso una y otra vez en estas negociaciones”.
Juliet Kabera, negociadora principal de Ruanda, dijo que aún hay tiempo para encontrar un punto de acuerdo, pero su país sólo aceptará un tratado que tenga la fuerza, la ambición y la responsabilidad para resolver la crisis.
Ed Shepherd, representante de la Coalición Empresarial por un Tratado Global sobre Plásticos, asistió a la conferencia de prensa en apoyo. La coalición incluye unas 270 empresas e instituciones financieras. Dijo que las empresas quieren reglas globales, y es “claro que necesitamos usar menos plástico”.
Cada año, el mundo produce más de 400 millones de toneladas de plástico nuevo. La producción de plástico podría aumentar aproximadamente un 70% para 2040 sin cambios en las políticas.