Los fiscales federales dijeron que el caso de George Semerene Quintero mostró que Nicolás Maduro usó la compañía petrolera venezolana para canalizar ilegalmente partes para mantener los aviones utilizados por él y sus compinches.
Según los fiscales federales, Semerene, de 61 años, trabajaba en adquisiciones para Petróleos de Venezuela S.A., o PDVSA, cuando conspiró para comprar las piezas a empresas estadounidenses a través de terceros.
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“Ahora, la única adquisición que hará es en el economato de la prisión”, dijo recientemente en un comunicado Matthew S. Axelrod, subsecretario de Aplicación de Exportaciones de la Oficina de Industria y Seguridad del Departamento de Comercio.
Los registros judiciales muestran que los investigadores tenían evidencia de los acuerdos para obtener rodamientos, partes de timón, flexiones de correderas conjuntas y actuadores de los EE. UU. a Venezuela desde enero de 2019 hasta diciembre de 2021 en violación de las sanciones y los controles de exportación de EE. UU.
Después de que un gran jurado federal lo acusara a él y a otras nueve personas en 2021 por el plan, los agentes federales arrestaron a Semerene el 19 de abril en el Aeropuerto Internacional de Miami y se declaró culpable el 20 de agosto.
Entre los coacusados se encuentran el coronel venezolano Gilberto Araujo y otros dos empleados de PDVSA, Guillermo Marval y Fernando Blequette.
Los otros seis imputados trabajaban para terceros: Luis Duque, Melvin Alemán, Mikhail Largin, Pedro Sucre, Juan González y Juan Guerra.