MIAMI BEACH, Fla. – Ruby Chen, el padre del rehén israelí-estadounidense de 19 años Itay Chen, está abogando incansablemente por la liberación de su hijo y de más de 100 personas más retenidas por Hamas en Gaza.
Itay Chen, soldado de las Fuerzas de Defensa de Israel, fue capturado durante el ataque sorpresa de Hamas el 7 de octubre de 2023, mientras estaba estacionado en una base cerca de la frontera con Gaza.
“Este número en mi pecho es un recordatorio de que cambia todos los días”, dijo Ruby Chen a Local 10 News en una entrevista exclusiva el sábado, refiriéndose al creciente número de días desde que su hijo fue capturado .
Itay Chen se había unido a las FDI a los 18 años y se le encomendó la tarea de proteger a los civiles cerca de la frontera. En ese fatídico día, las fuerzas de Hamas invadieron su base.
“Protegieron muchas vidas”, dijo Ruby Chen. “Pero al final, fueron superados en número y tomados como rehenes”.
Ruby Chen no ha parado sus esfuerzos por asegurar la liberación de su hijo.
Durante el último año, ha abogado en el escenario internacional y ha hablado con funcionarios gubernamentales, organizaciones de derechos humanos y líderes comunitarios.
Su reciente visita al sur de la Florida subraya su determinación de mantener la difícil situación de los rehenes en el primer plano del discurso público y político.
Durante su visita, Ruby Chen se reunió con el senador Marco Rubio, quien ha sido designado por el presidente electo Donald Trump para servir como secretario de Estado.
Expresó su esperanza de que el futuro papel de Rubio pueda ayudar a llamar la atención y tomar medidas sobre este apremiante problema humanitario.
“El senador Rubio proporciona una plataforma para ayudar a poner fin a esta tragedia”, dijo Ruby Chen.
El ataque del 7 de octubre por parte de Hamas marcó uno de los días más mortíferos en la historia reciente de Israel. El grupo militante mató a unas 1.200 personas y llevó a unos 250 rehenes a Gaza. Itay Chen fue uno de ellos.
Desde entonces, la violencia se ha convertido en un conflicto más amplio, con enfrentamientos mortales que se extienden a Líbano e Irán. El costo humanitario en Gaza ha sido catastrófico.
El Dr. Eric Lob, profesor asociado de política y relaciones internacionales en la Universidad Internacional de Florida, describió la crisis en términos duros.
“Ahora tenemos entre 40.000 y 43.000 palestinos muertos y cientos de miles heridos. Hay una crisis humanitaria allí”, dijo Lob.
A pesar de los numerosos intentos de negociar una cesación del fuego, las negociaciones han fracasado repetidamente. Lob explicó que si bien los esfuerzos de Estados Unidos y sus aliados regionales han buscado mediar, la situación sigue siendo volátil.
“Pero a pesar de que ha habido algunas conversaciones mediadas por Estados Unidos y otros aliados y socios regionales de Estados Unidos, no han podido llegar a un acuerdo, por lo que la violencia y el derramamiento de sangre continúan”, dijo Lob.
Ruby Chen enfatizó su compromiso de traer a su hijo y a todos los rehenes a casa.
“No nos detendremos hasta que todos y cada uno de ellos regresen”, dijo.
La historia de Itay Chen ha movilizado el apoyo de todas las comunidades, y la defensa de su padre se ha convertido en un grito de guerra para quienes buscan poner fin al sufrimiento. A medida que Chen continúa sus esfuerzos, espera que los líderes internacionales mantengan la presión sobre Hamas y trabajen hacia una resolución que priorice la liberación de los rehenes.
Si bien el viaje está lejos de terminar, la determinación de Chen refleja el vínculo inquebrantable entre un padre y su hijo. “Quiero que esta tragedia termine”, dijo, instando a los líderes a actuar con decisión para salvar las vidas de los que aún están cautivos.