Milton se intensificó rápidamente hasta convertirse en un huracán de categoría 5 el lunes por la mañana a un ritmo raramente visto y está en camino de golpear el centro-oeste de Florida como uno de los huracanes más impactantes en la memoria moderna de los EE. UU.
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El lunes, el Servicio Meteorológico Nacional en Tampa Bay advirtió: “Si Milton mantiene su curso, este será el huracán más poderoso en golpear Tampa Bay en más de 100 años. Nadie en el área ha experimentado antes un huracán tan fuerte”.
Los modelos de pronóstico han mostrado poca desviación en el punto de llegada final de Milton en Florida, concentrándose en la zona entre Tarpon Springs al norte de Tampa y Venice al sur de Sarasota.
Las áreas cercanas y al sur de donde el centro de Milton toque tierra verán lo peor de su marejada ciclónica catastrófica y potencialmente mortal.
El Centro Nacional de Huracanes ahora predice hasta 15 pies de marejada ciclónica a lo largo de este tramo de la costa centro-oeste de Florida, sus pronósticos de marejada ciclónica más altos jamás emitidos para estas áreas.
No se puede exagerar la importancia del recorrido de Milton para determinar dónde ocurrirán los peores impactos de la marejada ciclónica, pero con un error promedio de trayectoria de 60-70 millas en este momento, es imposible saber los detalles importantes de dónde la peor marejada ciclónica llegará a tierra.
Independientemente, se prevé que Milton aumente de tamaño a medida que se acerque a Florida tarde mañana hasta las primeras horas del jueves, por lo que su huella a lo largo de la costa se sentirá ampliamente. Se espera una marejada ciclónica dañina y potencialmente mortal en gran parte del suroeste de Florida, incluyendo lugares como Fort Myers, que fue devastada por el huracán Ian hace dos años.
Si se materializa el peor pronóstico para la región de Tampa Bay, la marejada ciclónica de Milton podría duplicar los niveles de marejada observados hace dos semanas durante Helene, que trajo algunas de las inundaciones más significativas que el área ha visto en la memoria reciente.
La amenaza para la vida y la propiedad de Milton es extrema y aquellos que residen en áreas bajas o vulnerables y se les pide que evacuen deben hacerlo sin demora.
El huracán más intenso en casi dos décadas
Milton se fortaleció rápidamente el lunes a un ritmo vertiginoso, pasando de un huracán de categoría 1 con vientos de 85 mph 24 horas antes a un huracán de categoría 5 con vientos de 180 mph, uno de los ritmos de fortalecimiento más rápidos jamás observados en la cuenca del Atlántico.
De los casi 2,000 ciclones tropicales en el registro histórico, solo Wilma en 2005 y Félix en 2007 se fortalecieron a un ritmo más rápido que Milton.
La presión central de Milton descendió a 897 mb el lunes, la presión más baja registrada en cualquier lugar del hemisferio occidental en casi dos décadas, colocándolo en una clase de huracanes sub-900 mb. Solo el Huracán del Día del Trabajo de 1935, Allen (1980), Gilbert (1988), Rita (2005), y Wilma (2005) son conocidos por haber tenido presiones mínimas por debajo de 900 mb, un rasgo de solo nuestros huracanes más intensos.
Milton también exhibió el temido ojo de alfiler el lunes, con su ojo tranquilo y libre de nubes contrayéndose a un diámetro notablemente pequeño de 4 millas (el ojo promedio de un huracán tiene entre 20 y 40 millas de ancho), otra característica de huracanes que experimentan tasas extremas de fortalecimiento.
Como se espera para una tormenta de su magnitud, Milton pasó por su primer ciclo de reemplazo de pared de ojo durante la noche, por lo cual el anillo de vientos más fuertes y peor clima inmediatamente rodeando su ojo, la pared de ojo primaria, cedió a un anillo más grande de tormentas más lejos del centro, la pared de ojo secundaria. La pared de ojo secundaria priva a la pared de ojo interior de entrada vital, lo que debilita y eventualmente colapsa la pared de ojo interior.
El ciclo completo de reemplazo de pared de ojo puede tardar de 12 a 24 horas o más en completarse y durante el proceso los vientos del huracán a menudo disminuyen temporalmente. Sin embargo, una vez que la pared de ojo secundaria toma el control, el ahora más grande huracán puede reintensificarse y el ciclo se repite a medida que la nueva pared de ojo se contrae hacia adentro, como un patinador que recoge sus brazos para girar más rápido.
Milton está ahora firmemente en la parte posterior de su primer ciclo de reemplazo de pared de ojo, lo que significa que es probable que otra ronda de intensificación esté en camino para hoy.
Milton debería permanecer en o cerca de la intensidad de categoría 5, con algunas fluctuaciones debido a estos ciclos de reemplazo de pared de ojo, al menos hasta mañana por la tarde. A medida que se acerque a Florida el miércoles por la noche, sentirá la tracción de vientos de nivel superior crecientes que comenzarán a extender sus vientos destructivos.
Aunque se espera que sus vientos máximos disminuyan un poco a medida que se acerca a tierra, lo más probable es que sea tarde el miércoles o durante las horas nocturnas del jueves, será demasiado poco, demasiado tarde. Si acaso, el creciente tamaño del campo de viento destructivo del huracán podría representar un riesgo aún mayor para la costa que un huracán más fuerte de menor tamaño.
Las tormentas más grandes plantean problemas más grandes.
Aumento de la amenaza de lluvia en el interior
Hurricane conditions will be felt well inland across central Florida, especially by early in the day (likely before daybreak) on Thursday. Hurricane warnings extend across the entirety of Florida’s central and northern peninsula to includes places like Orlando, Ocala, Daytona Beach, Melbourne, and St. Augustine.
Unlike on Florida’s west coast, where the catastrophic storm surge will be worst near and to the south of Milton’s center, the heaviest rainfall and strongest winds inland will be experienced near and immediately to the north of its center.
El Centro de Predicción del Tiempo ha emitido un alto riesgo de lluvia excesiva, su categoría de amenaza de inundación más alta, para partes del centro de Florida a partir de mañana hasta temprano el jueves en anticipación de inundaciones repentinas significativas y potencialmente catastróficas por las fuertes lluvias de Milton.
El riesgo de inundaciones en el interior ha aumentado sustancialmente desde los pronósticos anteriores y se extiende por todo el corredor de la I-4 de Florida. Esto incluye ciudades como Tampa/St. Pete, Lakeland y Orlando. Es posible que caiga un pie o más de lluvia intensa, incluso con el paso rápido de Milton a través del estado.
La marejada ciclónica también será un problema al norte del centro de Milton a lo largo de la costa noreste de Florida y el sureste de Georgia, incluyendo el río St. John’s y cerca de Jacksonville, donde los niveles elevados de agua pueden agravar las inundaciones por las fuertes lluvias temprano el jueves.
El sureste de Florida, incluidos los condados de Miami-Dade y Broward, se mantendrá bien alejado del núcleo dañino y destructivo de Milton. Esperamos un día más de fuertes lluvias generalizadas y bolsas de inundaciones antes de que la mayor amenaza de lluvia se desplace hacia el norte mañana. Similar a Helene, los vientos soplarán con fuerza de tormenta tropical en las áreas metropolitanas de Miami y Fort Lauderdale, generalmente en el rango de 40 a 50 mph, especialmente el miércoles por la noche y temprano el jueves, pero no se espera que alcancen la fuerza de huracán.
No hay otras amenazas en el Atlántico por ahora
Se espera que los trópicos se calmen un poco tras el paso de Milton. Aunque estamos monitoreando algunas otras áreas sobre el Atlántico abierto, ninguna representará una amenaza para la tierra en la semana siguiente.
