El huracán Milton se intensificó rápidamente el lunes por la mañana convirtiéndose en un peligroso huracán mayor sobre el sur del Golfo de México y está en camino de asestar otro golpe devastador al Estado del Sol menos de dos semanas después de que el huracán Helene azotara partes de la costa oeste de Florida y barriera Big Bend.
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El Centro Nacional de Huracanes ahora pronostica hasta 12 pies de marejada ciclónica catastrófica desde Venice, Florida, hacia el norte hasta Tarpon Springs, incluyendo Tampa, St. Pete, Clearwater y Sarasota.
Es el pronóstico de marejada ciclónica más alto jamás emitido explícitamente por el Centro Nacional de Huracanes para la Bahía de Tampa.
Muchas áreas a lo largo de la Costa del Sol de Florida, incluidos lugares como Treasure Island, que recientemente fueron golpeadas por su peor inundación de marejada ciclónica en la memoria moderna debido a Helene, ahora enfrentan un pronóstico que amenaza niveles de marejada ciclónica casi el doble de los provocados por Helene.
Si el centro de Milton pasa cerca o al norte de la Bahía de Tampa y se materializan los pronósticos de mayor intensidad, sería la peor marejada ciclónica que el área de Tampa ha visto en más de un siglo.
La trayectoria de Milton es crítica para determinar dónde la peor marejada ciclónica empujará hacia la costa. Al igual que el fútbol, la marejada ciclónica puede ser un juego de pulgadas, y 20 a 30 millas pueden significar la diferencia entre inundaciones catastróficas y tierra mayormente seca. Desafortunadamente, el error promedio del pronóstico incluso de 12 a 24 horas antes del impacto es de 20-40 millas. La península oblicua de Florida magnifica estos errores típicos, lo que hace imposible conocer los detalles exactos de dónde golpeará la peor marejada ciclónica.
La marejada ciclónica es históricamente el peligro más mortal de un huracán, responsable de más de la mitad de todas las muertes relacionadas con huracanes en los últimos 50 años y es la razón principal por la que se emiten evacuaciones antes de los huracanes.
Actualmente hay una vigilancia de marejada ciclónica en efecto para toda la costa oeste de Florida hasta Cedar Key en el Big Bend. Si estás en un área costera baja en riesgo de inundación por marejada ciclónica, recuerda que en muchos casos solo necesitas evacuar unas pocas millas tierra adentro (no cientos de millas) para encontrar un lugar más alto y alejado de la marejada ciclónica costera que amenaza la vida.
Milton fortaleciéndose explosivamente
Milton está en medio de una tendencia de fortalecimiento explosivo y se pronostica que estará cerca o en la intensidad de Categoría 5 para la madrugada del martes. Los huracanes de Categoría 4 y 5 son una rareza en cualquier época del año, pero son especialmente raros en el Golfo de México tan tarde en la temporada de huracanes.
El último huracán de Categoría 4 o 5 en el Golfo tan profundo en la temporada de huracanes fue el huracán Michael en su acercamiento al norte de Florida en 2018.
Se espera que Milton se fortalezca o mantenga su fuerza hasta alrededor de finales del martes cuando se espera que los vientos en niveles superiores aumenten cerca del huracán. Si bien los vientos más fuertes en niveles superiores podrían reducir sus vientos más fuertes a medida que se acerca a la costa, se espera que sea demasiado tarde, y Milton seguirá siendo un poderoso huracán a medida que se acerque a Florida.
De hecho, incluso si sus vientos máximos disminuyen desde su pico, como se espera antes de golpear la costa el miércoles o temprano el jueves, los vientos en niveles superiores crecientes pueden hacer de Milton un huracán mucho más grande, lo que podría arrasar una marejada ciclónica más extensa hacia la costa y dejar una huella más amplia mientras el huracán avanza rápidamente hacia el interior del país.
La mayor amenaza de vientos dañinos tierra adentro se encuentra en la franja al norte del Lago Okeechobee a través del corredor I-4 entre Tampa y Daytona Beach hasta cerca y al sur de Gainesville.
Los pronósticos de trayectoria han sido bastante consistentes en llevar el centro de Milton tierra adentro en algún lugar entre Fort Myers y Cedar Key, con el modelo estadounidense GFS más al norte cerca de Cedar Key, el modelo europeo centrado en Tampa, y el UKMET más al sur y a lo largo de la costa suroeste de Florida cerca de Naples y Fort Myers.
La marejada ciclónica también será una preocupación para el noreste de Florida, incluidas las Costas Primera y Espacial de Florida, a medida que Milton se mueva hacia las aguas del Atlántico el jueves.
Otro día de lluvias intensas para el sur de la Florida
El corredor urbano de la I-95 del sureste de Florida vio totales de lluvia generalizados de 3 a 5 pulgadas en las últimas 24 horas, con cantidades mayores más al sur cerca de Homestead, debido al Evento de Lluvia Predecesor o PRE de ayer antes de Milton.
Esperamos otro día de lluvias intensas, con oleadas de aguaceros tropicales similares al domingo, lo que podría llevar a áreas de inundaciones repentinas y urbanas. Otro total generalizado de 3-5 pulgadas de lluvia es posible hoy con hasta 6 pulgadas o más localmente para los condados de Miami-Dade y Broward.
Para la tarde del martes, la amenaza de lluvia más intensa se desplaza hacia el norte y el oeste del sureste de Florida y para el miércoles y principios del jueves, la mayor amenaza de inundación tierra adentro estará cerca y al norte de donde Milton se mueve tierra adentro, muy probablemente desde el corredor I-4 hacia el norte a través del noreste de Florida y partes del sureste de Georgia.
El Servicio Meteorológico Nacional continúa promoviendo un riesgo moderado de lluvias excesivas, su segunda categoría de inundación más alta, para el sureste de Florida hoy y para el centro-norte y noreste de Florida a mediados de semana.
Un trío de huracanes en octubre
Además de Milton, Leslie y Kirk continúan girando como huracanes sobre el Atlántico abierto lejos de los EE. UU. Esta es la primera vez registrada que hemos observado tres huracanes concurrentes en el Atlántico en octubre.
Leslie alcanzó su punto máximo como un huracán casi de Categoría 2 y debería debilitarse gradualmente sobre las aguas abiertas del Atlántico central esta semana. Kirk está perdiendo sus características tropicales hoy y se acelerará hacia Europa esta semana como parte de un sistema de tormenta extratropical más grande.
