TAMPA, Fla. – Los residentes del área de Tampa se apresuraron a limpiar los escombros del huracán Helene antes de que el huracán Milton toque tierra el miércoles en algún lugar de la costa del Golfo de Florida.
Con Milton fortaleciéndose a una tormenta de categoría 5 el lunes, Local 10 News habló con residentes del condado de Hillsborough que se levantaron temprano para recoger sacos de arena en preparación para posibles inundaciones.
“Esta temporada de huracanes ha sido dura. Ha sido dura”, dijo Mathis Saffore, un residente del condado de Hillsborough.
“No tuvimos daños por inundaciones antes, pero las calles cercanas sí”, agregó John Maxwell, otro residente. “Desafortunadamente, esta vez, parece que no tendremos tanta suerte.”
Milton se fortalece y se prevé que azote la costa oeste de Florida como huracán mayor esta semana
Los funcionarios del condado de Pinellas emitieron órdenes el domingo para evacuar a unos 6,600 pacientes de seis hospitales, 25 hogares de ancianos y 44 instalaciones de vida asistida.
“Si estás en esa costa oeste de Florida e islas de barrera, simplemente asume que probablemente se te pedirá evacuar”, dijo el gobernador Ron DeSantis el domingo.
En Tampa, algunos ya estaban evacuando áreas costeras, ya que el huracán podría interrumpir el servicio de agua y energía. La Guardia Nacional de Florida se unió al esfuerzo para limpiar los escombros en el área.
“Estamos realmente preocupados por la marejada ciclónica. Vivimos cerca de Bayshore”, dijo Gracey Maxwell. “Es una especie de doble golpe.”
El doble golpe al que se refiere Maxwell es la llegada de la tormenta solo dos semanas después del huracán Helene, que causó daños significativos en áreas como Davis Islands. Las casas allí siguen inundadas y los escombros aún se alinean en las calles, esperando ser retirados.
“Realmente no estamos seguros de cuál será el nivel de miedo, pero es bastante alto”, agregó Maxwell.
A medida que la trayectoria de Milton amenaza el área de la Bahía de Tampa, algunos residentes se están preparando para lo peor, incluida la posible evacuación.
“Vamos a asegurar algunas de las puertas y hacer lo que podamos”, dijo John. “Si nos dicen que nos vayamos, tenemos que irnos y esperar que cuando regresemos, todavía tengamos un techo y cuatro paredes.”
El condado de Hillsborough abrió la Escuela Secundaria Middleton el domingo por la tarde como un refugio de emergencia, mientras los funcionarios se preparaban para emitir órdenes de evacuación.
Los funcionarios del condado de Pasco también emitieron órdenes de evacuación para los residentes que viven en áreas propensas a inundaciones, casas prefabricadas, casas móviles y vehículos recreativos.
“Nos estamos preparando para la evacuación más grande que hemos visto, probablemente desde 2017, el huracán Irma”, dijo Kevin Guthrie, director ejecutivo de la División de Manejo de Emergencias de Florida.
Las escuelas cerrarán el lunes en Hillsborough, Sarasota, Pinellas, Pasco y Manatee. Las escuelas cerrarán el martes en Citrus, DeSoto, Hardee, Hernando y Polk.
El St. Petersburg College y la Universidad de Tampa cierran el lunes. La Universidad del Sur de Florida y el Pasco-Hernando State College cierran el martes.
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