PERRY, Fla. – Helene tocó tierra el jueves por la noche en el condado de Taylor, Florida, como un huracán de categoría 4. Un hombre en Steinhatchee dijo que escuchó “un rugido constante” durante horas, mientras la marejada invasiva y la intensa lluvia causaban una devastación generalizada en la comunidad costera del Golfo. La fuerza del viento lanzó los barcos como si fueran juguetes.
En Perry, condado de Taylor, decenas de residentes con un auto en funcionamiento, gasolina y acceso a carreteras despejadas esperaban en fila la mañana del sábado cerca de camiones semi-remolque llenos de ayuda, proporcionada por Convoy of Hope, una organización de alivio en desastres fundada en California y con sede en Missouri.
“Las tiendas están cerradas, la electricidad está fuera. Es una vida difícil en este momento,” dijo Ethan Forhetz, de Convoy of Hope. Al menos 52 muertes y miles de millones en daños a la propiedad se atribuyeron a Helene en Florida, Georgia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Virginia. Las víctimas incluían a una madre y sus gemelos de un mes.
Muchos residentes que no evacuaron las comunidades costeras dijeron que aún no tenían servicio celular ni electricidad el sábado. Michael Presley Bobbitt, un novelista, mencionó que casas enteras habían desaparecido en Cedar Key, una ciudad insular frente a la costa noroeste de Florida.