NUEVA YORK – A Sean “Diddy” Combs le fue negada la libertad bajo fianza por un segundo juez este miércoles, luego de que el famoso artista de hip-hop y magnate musical se declarara no culpable de los cargos de conspiración para crimen organizado, tráfico sexual y transporte de individuos para la prostitución en una corte federal.
El juez federal Andrew L. Carter tomó la decisión tras escuchar los intensos argumentos tanto de los fiscales como de los abogados defensores sobre un paquete de fianza de $50 millones, que permitiría a Combs cumplir arresto domiciliario con monitoreo por GPS y estrictas restricciones sobre las visitas.
El abogado defensor de Combs, Marc Agnifilo, presentó una carta al tribunal antes de la audiencia de la tarde, argumentando que Combs es “extremadamente confiable” y que debería ser liberado bajo una fianza de $50 millones.
Agnifilo también ofreció la mansión de Combs en Miami Beach como garantía, pero esta oferta también fue rechazada.
La fianza habría sido firmada conjuntamente por Combs, su madre, su hermana, sus tres hijos adultos y las madres de dos de sus hijas, y garantizada por su casa de 48 millones de dólares en la exclusiva Star Island de Miami Beach, según ABC News.
La defensa también sugirió restricciones a los viajes, las visitas femeninas y el arresto domiciliario como parte de las condiciones de liberación
Un funcionario de las fuerzas del orden confirmó a CNN que Combs permanecerá en régimen de aislamiento en la Unidad de Alojamiento Especial del Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn.
Combs también solicitó a un juez que reconsiderara la concesión de la libertad bajo fianza después de haber sido sometido a lo que describió como “horribles” condiciones carcelarias durante su comparecencia ante el tribunal el miércoles.
Agnifilo se opuso a que la fiscalía comparara a Combs con delincuentes sexuales como R. Kelly, Keith Raniere y Ghislaine Maxwell, todos ellos recluidos en el MDC-Brooklyn, donde Combs está actualmente detenido.
El juez federal de Manhattan Robyn Tarnofsky emitió la decisión el martes por la tarde después de una audiencia de casi dos horas, durante la cual los fiscales y el abogado de Combs debatieron si debía permanecer bajo custodia hasta su juicio.
Combs compareció el martes ante el tribunal por cargos federales de tráfico sexual y crimen organizado que le acusan de golpear y abusar de mujeres durante más de una década y de presidir un imperio de delitos.
El magnate de la música “participó en un patrón persistente y generalizado de abuso hacia las mujeres y otras personas”, según una acusación desvelada el martes.
Las autoridades incautaron de municiones, varias pistolas, computadora, videos y unos 1,000 frascos de lubricantes durante las redadas efectuadas en los domicilios de Combs en Los Ángeles y Miami Beach a principios de este año. Las incautaciones forman parte de una investigación de meses sobre tráfico sexual y presuntos abusos.
La ex asistente de Combs, Suzi Siegel, compartió su alivio después de que Tarnofsky negara una propuesta de fianza de 50 millones de dólares para el magnate de la música, diciendo: “Siento que se ha hecho justicia”.
“No importa a qué isla puedas escabullirte, o a quién puedas sobornar, esta vez no funciona, y realmente se está haciendo justicia”, dijo Siegel. “Ha tardado, pero se está haciendo”.
El ex fiscal federal David Weinstein dijo a Local 10 News que no estaba sorprendido por la decisión del juez de denegar la fianza.
“Podría haber más personas o cargos implicados, ya que se está investigando a quienes conspiraron o facilitaron la actividad delictiva”, dijo.
Los fiscales acusan a Combs, de 54 años, de explotar a mujeres y otras personas durante años, coordinando eventos sexuales «freak-off» que a menudo se grababan sin consentimiento. La investigación culminó con la detención de Combs el lunes por la noche.
En un comunicado, los fiscales afirman que “Combs supuestamente planeaba y controlaba estas actuaciones, que a veces duraban días e incluían narcóticos como ketamina, éxtasis y GHB”. También afirman que utilizaba armas para intimidar a víctimas y testigos, recurriendo a la violencia cuando las cosas no salían como él quería.
Los abogados de Diddy han negado los cargos, declarando: “Se va a declarar inocente y luchará contra esto con toda su energía”. Los abogados de Diddy respondieron ferozmente a la acusación, rebatiendo las acusaciones.
Los fiscales siguen construyendo su caso, alegando que Combs utilizó drogas para mantener a los participantes obedientes durante los eventos freak-off, que según ellos ocurrían con frecuencia.
Detallando acusaciones que datan de 2009, la acusación le acusa de abusar, amenazar y coaccionar a mujeres durante años “para satisfacer sus deseos sexuales, proteger su reputación y ocultar su conducta”.
Marc Agnifilo, abogado de Combs, dijo que la estrella de la música se entregó a la hora acordada con la Fiscalía, pero fue arrestado el lunes por la noche.
Agnifilo habló con Local 10 News tras conocerse la acusación federal contra Combs.
“Su ánimo es bueno, está confiado”, dijo Agnifilo. “Está afrontando esto de frente, como ha hecho con todos los retos de su vida. Y no es culpable. Es inocente de estos cargos”.
“Estamos decepcionados con la decisión de la Fiscalía de perseguir a Combs por lo que consideramos un proceso injusto”, dijo Agnifilo en un comunicado el martes. “Es una persona imperfecta, pero no es un criminal”.
“Buscaban pruebas electrónicas”, dijo Aaron Katersky, de ABC News, en relación con la decisión de las autoridades de allanar los domicilios de Combs. “Según muchos de los demandantes, él guardaba extensos registros, incluyendo video, y estaba grabando con su teléfono mientras sucedían estos hechos”.
En el último año, Combs ha sido demandado por personas que dicen que les sometió a abusos físicos o sexuales. Él ha negado muchas de esas acusaciones.
Agnifilo, dijo fuera de la corte el martes por la mañana que Combs se declararía inocente y que iba a “luchar como un demonio” para tratar de conseguir que su cliente fuera puesto en libertad.
También se acusa a Combs de golpear, dar puñetazos y arrastrar a mujeres en numerosas ocasiones, arrojarles objetos y darles patadas, y de recurrir a sus asistentes personales, personal de seguridad y doméstico para que le ayudaran a ocultarlo todo.
La acusación describe a Combs como el jefe de una empresa criminal que se dedica o intenta dedicarse a actividades que incluyen tráfico sexual, trabajos forzados, transporte interestatal con fines de prostitución, delitos de drogas, secuestro, incendio provocado, soborno y obstrucción a la justicia. El número de víctimas no está claro.
Combs, de 54 años, era reconocido como una de las figuras más influyentes del hip-hop antes de que una avalancha de acusaciones surgidas el año pasado lo convirtieran en un paria de la industria.
En noviembre, su ex novia, la cantante de R&B Cassie, cuyo nombre legal es Casandra Ventura, presentó una demanda en la que afirmaba que Combs la había golpeado y violado durante años. Acusó a Combs de obligarla, y a otras personas, a mantener relaciones sexuales no deseadas en ambientes cargados de drogas.
La demanda se resolvió en un día, pero meses después la CNN difundió unas imágenes de seguridad de un hotel en las que se veía a Combs propinando puñetazos y patadas a Cassie y tirándola al suelo. Tras la emisión del video, Combs se disculpó diciendo: “Toqué fondo, pero no pongo excusas. Mi comportamiento en ese video es inexcusable. Asumo toda la responsabilidad por mis acciones en ese video”.
Combs y sus abogados, sin embargo, negaron acusaciones similares hechas por otros en una serie de demandas.
Douglas Wigdor, abogado de Cassie, dijo en un comunicado el martes que “ni la señora Ventura ni yo tenemos ningún comentario”.
“Agradecemos su comprensión y si eso cambia, sin duda se lo haremos saber”, añadió.
Una mujer dijo que Combs la violó hace dos décadas, cuando ella tenía 17 años. Un productor musical lo demandó, diciendo que Combs lo obligó a tener relaciones sexuales con prostitutas. Otra mujer, April Lampros, dijo que Combs la sometió a “encuentros sexuales aterradores”, comenzando cuando era una estudiante universitaria en 1994.
La AP no suele dar nombres de personas que afirman haber sufrido abusos sexuales a menos que los denuncien públicamente, como hicieron Cassie y Lampros.
Combs, fundador de Bad Boy Records, ya ha salido antes de problemas legales.
En 2001, fue absuelto de los cargos relacionados con un tiroteo ocurrido dos años antes en un club nocturno de Manhattan, en el que resultaron heridas tres personas. Su entonces protegido, Shyne, fue condenado por agresión y otros cargos y cumplió unos ocho años de cárcel.
Si es declarado culpable, Combs se enfrenta a cadena perpetua.
Los periodistas de Associated Press Jennifer Peltz en Nueva York y Andrew Dalton en Los Ángeles contribuyeron a este despacho.