MIAMI, Fla. – El juicio por el caso del “candidato fantasma” del ex senador estatal Frank Artiles, R-Miami-Dade, continuó este miércoles.
Artiles está acusado de ser el cerebro detrás de una conspiración criminal de financiación de campañas. Fue arrestado en marzo de 2021 y enfrenta cargos por realizar contribuciones ilegales de más de $45,000 a la campaña de un candidato llamado Alex Rodríguez.
Rodríguez era un “candidato fantasma” que nunca hizo campaña ni tenía intención de ganar la carrera para el Senado estatal del Distrito 37 en 2020.
Ni siquiera vivía en ese distrito, pero su apellido era lo suficientemente similar como para, potencialmente, desviar votos del candidato demócrata legítimo, José Javier Rodríguez, quien perdió por un estrecho margen ante la republicana Ileana García.
Alex Rodríguez se declaró culpable en 2021 y accedió a testificar en contra de Artiles.
Durante el juicio del miércoles, un ex detective especializado en extracción de datos testificó sobre la incautación de dispositivos electrónicos durante un allanamiento en la casa de Artiles, algunos de los cuales estaban encriptados.
Los jurados también escucharon al contador José Riesco, quien declaró que Artiles le pidió que se involucrara en la campaña de Alex Rodríguez. Dijo que nunca preguntó por qué un republicano le pedía trabajar para un candidato sin afiliación partidaria.
“Si supiera que los $2,000 no venían de Rodríguez, sino de otra persona, ¿qué habría dicho?” preguntaron los fiscales.
“Habría dicho: ‘No, no puedes hacer eso’,” respondió Riesco.
El juicio está programado para reanudarse el jueves.