FORT LAUDERDALE, Fla. – Estados Unidos incautó un avión perteneciente al presidente venezolano Nicolás Maduro y lo llevó a un aeropuerto del sur de la Florida.
El Dassault Falcon 900EX fue incautado en República Dominicana y transferido a la custodia de funcionarios federales en Florida, dijo el lunes el Departamento de Justicia.
Según funcionarios estadounidenses los socios del líder venezolano utilizaron una empresa fantasma con sede en el Caribe para ocultar su participación en la compra del avión, valuado en ese momento en 13 millones de dólares, a una empresa en Florida. El avión fue exportado desde Estados Unidos a Venezuela, a través del Caribe, en abril de 2023 en una transacción destinada a eludir una orden ejecutiva que prohíbe a los estadounidenses realizar transacciones comerciales con el régimen de Maduro.
Las autoridades lo llevaron al Aeropuerto Ejecutivo de Fort Lauderdale.
“Esta mañana, el Departamento de Justicia confiscó una aeronave que alegamos fue comprada ilegalmente por 13 millones de dólares a través de una empresa fantasma y sacada de contrabando de los Estados Unidos para su uso por Nicolás Maduro y sus compinches”, dijo el fiscal general Merrick B. Garland. “El Departamento continuará persiguiendo a aquellos que violen nuestras sanciones y controles de exportación para evitar que utilicen recursos estadounidenses para socavar la seguridad nacional de los Estados Unidos”.
Estados Unidos ha presionado recientemente al gobierno venezolano para que publique “inmediatamente” los datos de sus elecciones presidenciales, en las que Maduro se adjudicó la victoria por más de 1 millón de votos.
“Que esta incautación envíe un mensaje claro: las aeronaves adquiridas ilegalmente de Estados Unidos en beneficio de funcionarios venezolanos sancionados no pueden simplemente volar hacia el ocaso”, dijo el subsecretario de Aplicación de Exportaciones Matthew S. Axelrod del Departamento de Comercio.
Un funcionario electoral del país denunció recientemente una “grave falta de transparencia y veracidad” en los resultados.
Líderes de la oposición y gobiernos extranjeros han declarado que las elecciones del 28 de julio carecieron de credibilidad; El secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo que hay “pruebas abrumadoras” de que el candidato de la oposición, Edmundo González, fue el verdadero ganador.
El viernes hubo un gran apagón en Caracas y la mayoría de las regiones del país, uno de los más amplios y prolongados que haya sufrido este país sudamericano, sumido en una crisis económica y un tenso clima político tras los comicios presidenciales del 28 de julio.
El apagón afectó total o parcialmente los 23 estados y la capital, Caracas, sede de los poderes públicos de Venezuela, según medios locales. En algunas zonas del este y centro de Caracas, que permanecían sin energía luego de casi 15 horas, el servicio comenzó a restablecerse gradualmente, según reportaron habitantes de esas áreas.
El gobierno del presidente Nicolás Maduro achacó el apagón, que según señaló comenzó alrededor de las 4:50 de la madrugada, a un “sabotaje eléctrico”.