Comenzamos esta temporada de huracanes antes de lo habitual, con el huracán de categoría 5 más temprano registrado y ya con dos huracanes tocando tierra en EE.UU. y un impacto directo en Bermudas. Incluso si no se forma ningún otro sistema tropical en el Atlántico durante las próximas dos semanas, seguiremos adelantados en el calendario para este año.
Sin embargo, años como este también tienen un mayor riesgo de una segunda mitad de temporada más activa de lo normal. Los mismos factores que nos están dando una pausa a finales de agosto podrían contribuir a una mayor actividad en septiembre, octubre y noviembre.
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El enigma del cizallamiento del viento
Como mencionamos en el boletín del martes, el cizallamiento del viento ha sido alto, especialmente en la parte oriental de la Región de Desarrollo Principal del Atlántico (MDR) en las últimas semanas.
El cizallamiento del viento, mayor de lo normal, proviene de vientos que desgarran posibles tormentas desde el este, en lugar de desde el oeste, que es lo más típico durante la temporada de huracanes. La configuración típica de los vientos superiores de oeste a este, que normalmente es uno de los mayores factores que trabajan en contra del desarrollo tropical, se ha invertido tanto en la otra dirección que en realidad ha seguido siendo un factor disuasorio. Esto es bastante inusual para el Atlántico.
Uno de los contribuyentes a este inusual cizallamiento del viento de este a oeste en el Atlántico oriental ha sido un desplazamiento hacia el norte de los vientos de superficie del suroeste sobre partes del norte de África, conocido como el Monzón de África Occidental (WAM). Típicamente, el desplazamiento hacia el norte del WAM favorecería perturbaciones más robustas, pero ha estado tan al norte que en realidad está aumentando el cizallamiento del este debido a vientos más fuertes del oeste en la superficie.
Una de las causas del desplazamiento hacia el norte del WAM es la llamada Niña del Atlántico, un enfriamiento de las aguas alrededor del ecuador en el Atlántico oriental justo al sur de África.
Aunque no hemos cumplido técnicamente con los criterios para una Niña del Atlántico, la rápida transición a aguas más frías de lo normal aumenta la diferencia de temperatura entre el cálido Sahara y las condiciones más frías y húmedas al sur. Esto, en parte, impulsa el Monzón de África Occidental más hacia el norte.
El punto caliente del Caribe
Mientras que el cizallamiento del viento ha sido mucho mayor de lo normal sobre el Atlántico tropical oriental, ha sido generalmente mucho menor de lo normal en todo el Caribe, una señal de una incipiente La Niña en el Pacífico oriental.
La Niña debería emerger oficialmente en el próximo mes o dos, según pronosticadores del gobierno. Los estudios han mostrado que durante los años de La Niña, tiende a haber más actividad tropical en los últimos meses, y el menor cizallamiento del viento en el Caribe, un punto caliente para los huracanes de octubre, también lo sugiere.
El Giro Centroamericano, una gran área extensa de baja presión que se extiende desde el Pacífico hasta el Caribe y el sur del Golfo, tiende a regresar en septiembre y octubre y podría ser una fuente de problemas de última temporada más cerca de los EE.UU.
¿Qué papel podría jugar una Niña del Atlántico?
La investigación ha mostrado muy poca correlación estadísticamente significativa con las temperaturas del agua más frías de lo normal que definen la Niña del Atlántico en el Atlántico ecuatorial oriental y la actividad de huracanes estacional.
Aunque no podemos descartar algún efecto, es poco probable que el pequeño enfriamiento hasta ahora tenga alguna influencia mayor en la actividad general.
Las aguas extra cálidas aumentan el riesgo de final de temporada
La incipiente La Niña, el mucho menor cizallamiento del Caribe y el regreso del Giro Centroamericano estarán acompañados de un combustible oceánico profundo y abundante para aprovechar en septiembre y octubre. El Caribe es el más cálido registrado hasta este punto en la temporada de huracanes, por lo que a medida que las zonas de formación se desplacen de nuevo hacia el Atlántico occidental en septiembre, y especialmente en octubre, podríamos ver ciertamente una actividad más robusta hacia la segunda mitad de la temporada.
El período de calma se extiende hasta la próxima semana
Por ahora, el Atlántico permanecerá tranquilo hasta la próxima semana.
Como mencionamos a principios de esta semana, los residentes de Florida deberían aprovechar la próxima fiesta fiscal de preparación para desastres de 2 semanas, que comienza mañana, para reponer suministros y ahorrar en impuestos antes de que la actividad vuelva a aumentar en el Atlántico.