NORTH MIAMI BEACH, Fla. – El Departamento de Protección Ambiental de Florida (DEP) anunció recientemente una nueva “Iniciativa de Grandes Espacios al Aire Libre” para “ampliar el acceso público, aumentar las actividades al aire libre y ofrecer nuevas opciones de alojamiento” en parques públicos estatales.
La propuesta incluye más campamentos, cabañas y alojamientos dentro de los parques, además de nuevas áreas para pickleball, golf de disco, golf y deportes acuáticos. La última iniciativa ofreció descuentos del 50% en los pases anuales y entrada gratuita el Día de los Caídos.
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Se planean cambios en nueve parques, incluidos dos en el sur de Florida: el parque estatal Oleta River en el condado de Miami-Dade y el parque estatal Dr. Von D. Mizell-Eula Johnson en el condado de Broward.
“Algunas cosas pueden estar bien, como el pickleball y el frisbee golf. No estoy segura sobre los hoteles y campos de golf”, comentó Sharon Soud, quien estaba de visita en el parque estatal Oleta River en North Miami Beach.
Según el DEP, el sistema público estatal incluye 175 parques, senderos y sitios históricos que abarcan más de 815,000 acres y 100 millas de costa. Estos parques generan más de 50,000 empleos y tienen un impacto económico anual estimado de $3.6 mil millones. El gobernador Ron DeSantis busca aumentar la inversión, aunque algunos floridanos se oponen firmemente a la propuesta.
Ambientalistas de la Federación de Vida Silvestre de Florida, la Alianza Juvenil Ambiental, 1000 Amigos de Florida, Amigos de los Everglades y Vote Water figuran entre los opositores.
“Es devastador escuchar sobre la construcción, especialmente cuando observas la cantidad de especies nativas que nos rodean”, comentó Shannon Stratman, de la Alianza Juvenil Ambiental.
Topsail Hill Preserve y Grayton Beach en Santa Rosa Beach, Camp Helen en Panama City Beach, Jonathan Dickinson en Hobe Sound, Anastasia en St. Augustine, Honeymoon Island en Dunedin y Hillsborough River en Thonotosassa también forman parte de la iniciativa.
Algunos republicanos, entre ellos el representante estadounidense Matt Gaetz, quien ganó las primarias republicanas el martes; la presidenta del Senado de Florida Kathleen Passimodo y el senador de Florida Jay Trumbull, también se han opuesto al proyecto.
“Nuestros parques estatales no deberían competir con empresas privadas”, escribió Trumbull en X.
Stratman destacó la importancia de la participación pública en el proceso. Las autoridades planean realizar ocho reuniones públicas de 3 a 4 p.m. el martes.
La reunión para discutir la adición de 10 cabañas, cuatro canchas de pickleball y un campo de golf de disco en el parque estatal Oleta River se llevará a cabo en el Kovens Conference Center del campus Biscayne Bay de la Universidad Internacional de Florida, en 3000 NE 151 St., en North Miami.
La reunión para considerar los cambios en el parque estatal Dr. Von D. Mizell-Eula Johnson se realizará en el Downtown Event Center, en 416 NW First St., en Fort Lauderdale.
Aquí está la lista de las ubicaciones de las otras reuniones:
- Topsail Hill Preserve y Grayton Beach: Watercolor Inn & Resort, en 34 Goldenrod Circle, en Santa Rosa Beach.
- Camp Helen: Lindell Conference Center, en 423 Lyndell Lane, en Panama City Beach.
- Jonathan Dickinson: River Room en The Flagler of Stuart, 201 W. Flagler Ave., en Stuart.
- Anastasia: Character Counts Conference Center en el Edificio C del First Coast Technical College, en 2980 Collins Ave., en St. Augustine.
- Honeymoon Island: Suite 404 de The District en 11141 U.S. Highway 19 N, en Clearwater.
- Hillsborough River: Community Room D en la Biblioteca Regional Jimmie B. Keel, en 2902 W. Bearss Ave., en Tampa.