MARATHON, Fla. – El sheriff del condado de Monroe, Rick Ramsay, informó que cuatro hombres y una mujer que fueron arrestados en los Cayos de Florida forman parte de una sofisticada operación de tráfico humano.
La agencia de Ramsay anunció los arrestos el martes. Se acusa al quinteto de haber traficado a 13 ciudadanos ecuatorianos y siete ciudadanos chinos al sur de Florida después de que el grupo desembarcara en un bote cerca de County Road 905 en Key Largo.
Las autoridades dijeron que los arrestos se produjeron después de que agentes de la Patrulla Fronteriza de EE. UU. y de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. detuvieran a los sospechosos en Florida City. Un informe de arresto indica que los migrantes habían sido cargados en dos SUV después de ser dejados por una lancha rápida.
Los funcionarios identificaron a los sospechosos como Víctor Víctor Febles Gualpa, de 38 años, de West Palm Beach; Joel Gil Egued, de 48 años, de Cape Coral; Dianelys Pérez Escouredo, de 44 años, de Miami; Omar Liván Ripoll Pérez, de 28 años, de Miami; y Humberto Tamayo, de 48 años, de Miami.
“Parecía ser una operación de tráfico y contrabando humano muy bien organizada,” dijo Ramsay.
Se informó que los migrantes llegaron a través de las Bahamas.
El informe de arresto indica que los migrantes ecuatorianos le dijeron a las autoridades que habían pagado “20,000 dólares, 4,000 en moneda ecuatoriana para salir de Ecuador, 3,000 en las Bahamas, 1,000 al operador del vehículo y 12,000 para llegar a su destino final en el área de Nueva York y Nueva Jersey.”
Las autoridades confiscaron dos vehículos, además de un “par de botes,” dijo Ramsay.
Uno de los vehículos era un coche de alquiler, el otro era un Chevy Traverse que ahora está retenido en Marathon.
Ramsay dijo que los fiscales locales han decidido juzgar el caso porque los funcionarios de la Oficina del Fiscal de los EE. UU. decidieron no presentar cargos.
Un portavoz de la Oficina del Fiscal de los EE. UU. le dijo a Local 10 News que no pueden confirmar ni negar la existencia de una investigación.
EE. UU. ha visto un aumento drástico en los cruces fronterizos ilegales por parte de migrantes chinos desde el año pasado, lo que ha generado preocupaciones sobre la seguridad nacional en algunos políticos.
Muchos llegan a través de Ecuador y cruzan la frontera sur con México.
Pero otros están llegando al sur de Florida, como un grupo de 10 migrantes chinos que desembarcó en Sunny Isles Beach en mayo.
“Esto debe hacer que levantes la ceja y te preocupes un poco por lo que está sucediendo,” dijo Ramsay. “¿Por qué están viniendo aquí? ¿Es solo para una mejor calidad de vida? ¿Es algo siniestro?”
Néstor Yglesias, un portavoz de las Investigaciones de Seguridad Nacional, dijo que la agencia está activamente involucrada. Cualquier persona con información sobre este presunto evento de tráfico de personas debe llamar a su línea de información al 877-4-HSI-TIP.