TALLAHASSEE, Fla. – Un fabricante de carne “cultivada en laboratorio” ha presentado una demanda impugnando una ley recién promulgada en Florida que prohíbe la venta del producto, argumentando que las restricciones otorgan una ventaja inconstitucional a los agricultores de Florida sobre los competidores de otros estados.
“Si a algunos floridanos no les gusta la idea de comer pollo cultivado, hay una solución simple: no lo coman”, dijo Paul Sherman, un abogado del Institute for Justice, uno de los grupos que presentó la demanda en el Tribunal de Distrito de los EE. UU. para el Distrito Norte de Florida.
Los reguladores de EE. UU. aprobaron por primera vez la venta de lo que se conoce como carne “cultivada” o “cultivada en células” en junio de 2023. Los vendedores afirman que el producto es una alternativa más ética y sostenible al pollo, la carne de res y el cerdo criados convencionalmente.
Sin embargo, los legisladores en Florida y Alabama han llamado a la carne cultivada una amenaza para las industrias agrícolas de sus estados y han prohibido la venta del producto, que se fabrica a partir de células animales alimentadas con una mezcla de proteínas, vitaminas y agua, y luego se forman en nuggets, salchichas y bistecs.
Cuando se le pidió un comentario sobre la demanda, un portavoz del gobernador Ron DeSantis señaló las declaraciones que hizo en mayo cuando firmó la ley de prohibición de carne cultivada en el estado, acompañado por ganaderos.
“Apoyamos la agricultura, apoyamos a los ganaderos, apoyamos a nuestros agricultores porque entendemos que son fundamentales para la columna vertebral del estado”, dijo DeSantis. “Llévense su carne falsa cultivada en laboratorio a otro lado”.
Upside Foods, el fabricante detrás de la demanda, organizó una fiesta de degustación en Miami antes de que la prohibición entrara en vigor, ofreciendo a los invitados tostadas de pollo cultivado adornadas con aguacate, crema de chipotle y brotes de remolacha.
“Esta es una carne deliciosa”, dijo Uma Valeti, CEO y fundador de Upside Foods. “Y creemos fundamentalmente que las personas deberían tener la opción de elegir lo que quieren poner en su plato”.
La COO de Upside, Amy Chen, añadió: “La carne cultivada, en nuestra opinión, puede ser una manera realmente poderosa de ofrecer a los consumidores una opción adicional”.
Sherman dijo: “El gobierno federal ha dicho que las células de pollo cultivadas en las instalaciones de Upside pueden usarse en productos avícolas, y el estado de Florida está diciendo que no. El estado simplemente no tiene ese poder”.
Valeti también señaló que la carne que su empresa produce no proviene de un laboratorio, sino de una instalación que se asemeja más a una cervecería o una planta de procesamiento de productos lácteos.
Kate Payne es miembro del cuerpo de The Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa nacional de servicio sin fines de lucro que coloca periodistas en salas de redacción locales para informar sobre temas poco cubiertos.