Ludmila Padrino, una abogada corporativa venezolana convertida en notaria en Texas, fundó Trámites Consulares en Katy, Texas, el mismo año en que Hugo Chávez fue elegido.
Con una oficina en el condado de Broward, confió en Ernesto Padrino, de Renew Home Services con sede en Weston, para atender a inmigrantes emprendedores con recursos. La familia Padrino parece encarnar las divisiones en muchas familias venezolanas. Ludmila Padrino recientemente envió un mensaje público a su primo hermano, el Ministro de Defensa de Venezuela, Vladimir Padrino.
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“Tú sabes que el único golpe de Estado que se llevó a cabo la noche del 28 de julio fue por ustedes del sector oficialista que perpetraron este golpe”, escribió en Instagram en español.
Vladimir Padrino se graduó de una academia militar venezolana cuando tenía 21 años, después de que la nacionalización de la industria petrolera causara una crisis de balanza de pagos en Caracas. Se convirtió en el ministro de defensa después de la muerte de Chávez ya con Nicolás Maduro en el poder, quien lo acreditó a por haber tenido “un desempeño destacado” durante el intento de golpe de 2002 encabezado por Chávez.
Ludmila Padrino difundió su mensaje, que se hizo viral en TikTok, después de que su primo pronunciara un discurso televisado en uniforme. Vladimir Padrino estaba respondiendo a la declaración de la oposición de que había evidencia de fraude electoral por parte del partido socialista gobernante y tras la gran manifestación que siguió en Caracas.
“Estamos en presencia de un golpe de Estado diseñado una vez más por estos factores fascistas de la extrema derecha, apoyados por factores imperiales, el imperialismo norteamericano”, dijo el general de cuatro estrellas durante su discurso público el martes.
Las Naciones Unidas estiman que la diáspora venezolana supera los 7.7 millones. La economía turbulenta alimentó la crisis de refugiados. Activistas en Venezuela han reportado un aumento en el crimen, la violencia política y la represión bajo el partido gobernante. Vladimir Padrino no había servido ni tres años en el cargo principal cuando reconoció públicamente los abusos.
“No quiero ver a otro miembro de la Guardia Nacional cometiendo una atrocidad en la calle”, dijo Vladimir Padrino durante un discurso público en 2017. También dijo que los violadores “deben asumir su responsabilidad”. Maduro le dio a Vladimir Padrino el control de la distribución de alimentos y medicamentos. En 2018, el Tesoro de EE.UU. anunció que la verdadera misión de Padrino de “asegurar la lealtad militar al régimen de Maduro” había llevado a una prohibición de “participar en transacciones” con él.
En 2019, un gran jurado federal de EE.UU. acusó a Vladimir Padrino de narcotráfico por cocaína en un avión registrado en EE.UU. que viajó a Venezuela, Belice, Guatemala, México y Honduras.
En 2020, los fiscales federales de EE.UU. lo acusaron de aceptar sobornos como parte de un grupo al que la DEA se refirió como “Cártel de Los Soles” debido a “las insignias de sol fijadas en los uniformes de altos oficiales militares venezolanos”.
En 2021, los diplomáticos estadounidenses condenaron las críticas de Vladimir Padrino a los informes de violaciones de derechos humanos como “falsedades y terror”. En su reciente mensaje desde EE.UU., Ludmila Padrino dijo que sentía ira, tristeza y vergüenza. Le dijo a su primo que era responsable de permitir “el robo hecho al pueblo, al ignorar su voluntad soberana” de elegir a Edmundo González, el candidato de la oposición, como el nuevo presidente de Venezuela.
“El pueblo se expresó de manera pacífica y cívica en las urnas y dijo no al proyecto revolucionario que tú representas y que gracias a ti se ha mantenido durante tantos años”, escribió en español. “El pueblo de Venezuela ha luchado como David contra Goliat”.
Ludmila Padrino también pidió a Vladimir Padrino que respetara la voluntad del pueblo, honrara su deber como soldado, evitara el derramamiento de sangre e hiciera lo correcto.
“Basta de mentiras y de orquestar, basta de muertes de inocentes, basta de detenidos”, escribió.