¿A dónde se fueron todos los mangos? Así es como el sur de Florida pasó de la abundancia al fracaso

CONDADO DE MIAMI-DADE, Fla. – Prepárese para pagar más por los mangos esta temporada, ya que los productores del sur de Dade se ven afectados. Puede que 2023 haya tenido una gran abundancia de mangos, pero 2024 se perfila como un fracaso.

La frutería Robert is Here, en el suroeste de Miami-Dade, puede ser uno de los pocos lugares en el área con mangos este año.

“Definitivamente estamos bendecidos este año”, dijo el jueves Brandon Moehling, hijo del epónimo Robert, a Local 10 News. “Estamos recorriendo cada árbol y seleccionando los más grandes y rápidos”.

Moehling añadió: “La suerte es probablemente lo más importante. Ha habido muchas temporadas en las que soy el único que no tiene mangos en mi huerto, así que supongo que es la ley de los promedios, además, tenemos un proceso, hemos tenido mucha suerte con los Kents, los Kits y los Valencia Prides, todos son diferentes variedades de mangos”.

Reconoció que muchos agricultores del sur de Florida están “realmente sufriendo” en este momento debido a los bajos rendimientos de los cultivos.

“Nadie tiene mangos”, resaltó Moehling. “Es brutal, realmente lo es, parece que afecta a todo el condado”.

Llegó después de un gran año en 2023.

“El año pasado fue casi demasiado bueno”, recordó Moehling. “Tenía mangos aquí que, a cualquier precio, no podía moverlos”.

Los propietarios de viviendas que aman sus árboles de mango y los frutos que proporcionan también se enfrentan a la decepción que viene después de un año tan próspero.

“El año pasado estaba lleno”, dijo Christopher Heinbaugh, propietario de una vivienda de Miami-Dade. “Le di mangos a todos en el vecindario, pero este año podría tener diez y es realmente terrible porque el jugo de mango, las margaritas de mango, estábamos haciendo de todo con estas cosas”.

Este año, dijo Heinbaugh, las cosas son muy diferentes.

“No tuve flores, ni tallos, ni nada este año porque hacía mucho viento”, dijo. “Todos los árboles de mango aquí en 307 (307th Street), están todos vacíos, así que este año, nada”.

El investigador de la Universidad de Florida, Jonathan Crane, especialista en cultivos de frutas tropicales, dijo que el viento (y las temperaturas frías) son los culpables de la escasa cosecha de mango.

“El viento empuja mecánicamente las pequeñas frutas y flores del árbol, así que sí, (el viento) también es un factor y tuvimos fuertes ráfagas de más de 30 y 40 (mph)”, dijo Crane. “Otra razón es que los polinizadores del mango, que incluyen abejas melíferas y moscas y diferentes tipos de moscas, no solo una mosca doméstica, necesitan una cierta temperatura para volar”.

Crane agregó: “Llegamos a temperaturas por debajo de los 50 grados, pero por encima del punto de congelación, durante la floración y eso mata el embrión en la flor”.

Puntualizó que con una humedad relativa baja, del 60% o menos, la flor se seca y no se puede polinizar fácilmente.

“Además, si hace frío, incluso si se poliniza, el polen no puede vivir lo suficiente para llegar al ovario, fertilizarlo y producir un fruto”, dijo Crane. “Si la temperatura es inferior a unos 55 grados, las abejas no pueden volar”.

Crane señala que la “ondulación en el tiempo” es un fenómeno común en los rendimientos del mango. Espera mejores resultados el próximo año.

“Espero una recuperación el próximo año si tenemos buenas condiciones climáticas”, dijo. “No es de extrañar que obtengamos frutos con todas estas variables que van mal. La mayoría de los años van bien, somos afortunados en eso”.

Crane recomienda a los propietarios podar sus árboles esta temporada. Añadió que parece que a los árboles de mango de Broward y Palm Beach les ha ido mejor que a los del sur.

Los residentes opinan

Local 10 News escuchó a los propietarios de árboles de mango en todo el sur de Florida a través de Facebook.

Aquí hay una muestra de lo que la gente tenía que decir.

• Frances Stacy: “El mío suele tener al menos 100 mangos cada año. Este año tuvo 2 y cayó demasiado pronto. Broward, no Miami”.

• Shea Polakow: “Tengo un mango, ¡¡¡sólo uno!!! ¡¡¡Este año y a mis vecinos no les está yendo mejor!!!”

• Kelly Mulligan: “Mi árbol normalmente se desborda y no puedo regalarlos lo suficientemente rápido. Este año ha sido increíblemente escaso. ¿Quizás 20? Es EXTRAÑO”

• David Hangbawi: “Estoy en Miami Gardens. El año pasado tuvimos cientos. Este año sólo uno”.

• Betsy Merrill Donahue: “¡Tenemos mucho en Palm Beach!”

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