FORT WORTH, Texas – El Día de Observancia de Juneteenth, que celebra cuando la libertad finalmente llegó a más de 250,000 personas esclavizadas en Texas el 19 de junio de 1865, no sería un feriado federal sin el activismo de Opal Lee.
Su campaña para caminar desde Fort Worth, Texas, hasta Washington, D.C., inspiró un movimiento en 2016. La maestra jubilada tenía 89 años cuando caminó 2.5 millas en diferentes áreas del país. Fue una protesta simbólica. Cada paso marcó los 2.5 años que tardó en aplicarse la Proclamación de Emancipación, una orden presidencial del 1 de enero de 1863, en Texas.
Recommended Videos
Después de sus caminatas, Lee entregó una petición con 1.5 millones de firmas al Congreso. El primer Juneteenth como feriado federal fue en 2021. La pesadilla de su familia probablemente alimentó su activismo. Tenía 12 años cuando una turba racista, que no quería que vivieran en un vecindario exclusivamente blanco, incendió su casa el 19 de junio de 1939, en 940 East Annie St., en Fort Worth, Texas.
A los 97 años, Lee planea regresar el 19 de junio, el 85 aniversario del incendio. La reciente recuperación de la tierra de su familia en East Annie Street fue posible cuando Hábitat para la Humanidad, History Maker Homes y Capital Bank se unieron en Fort Worth y le entregaron las llaves de una nueva casa allí el 14 de junio.