MIAMI – Documentos obtenidos por Local 10 News el martes revelan una declaración jurada de mayo de un veterinario de Zoo Miami que testifica sobre “animales en peligro” y una serie de otros problemas en el Miami Seaquarium.
También muestran que las autoridades federales en un momento planearon confiscar al menos cuatro animales alojados en el problemático parque marino.
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El 9 de mayo, la Oficina del Abogado del Condado de Miami-Dade presentó una declaración jurada de la Dra. Gwen Myers, la directora de salud animal de Zoo Miami, como parte de un caso federal pendiente presentado por los operadores del parque, MS Leisure Corporation, contra el condado, buscando detener el proceso de desalojo.
En los documentos, Myers dijo que durante cuatro visitas al Seaquarium, fue testigo de varios problemas en el parque, respaldando los documentados por los inspectores del Departamento de Agricultura de EE. UU.
Documentos judiciales:
Esos problemas incluían “animales en peligro,” “falta de personal veterinario adecuado,” “mala calidad del agua,” “animales enfermos y/o heridos,” problemas de moho, pintura y óxido, así como “evidencia de acceso de animales a estructuras inseguras y posible ingestión de cuerpos extraños.”
Ella dijo que 10 informes de inspección del USDA fueron “consistentes con mis observaciones durante mis inspecciones de la instalación.”
El martes, Local 10 News también obtuvo un aviso de confiscación del USDA enviado a MS Leisure Company, fechado el 19 de enero.
Aviso de confiscación:
Esos animales eran Bud, un león marino de California macho de 19 años; Bimini, un delfín nariz de botella atlántico hembra de 24 años; Aries, un delfín nariz de botella atlántico macho de 21 años; y Monty, un guacamayo azul y dorado.
El USDA le dijo a la administración del parque que los animales “han sido encontrados sufriendo como resultado de su incumplimiento” con las regulaciones y leyes federales, específicamente relacionadas con el cuidado veterinario.
Dijo que la agencia tenía la intención de confiscar los animales el 21 de enero. Una sección que permite a los operadores del parque entregar voluntariamente a los animales parece listar una fecha límite de “sábado, 20 de agosto de 2024″ por error.
Daniel Wehking, un ex cuidador de animales del Seaquarium que ahora es abogado y crítico del parque, dijo a Local 10 News que el USDA “no ha respondido a preguntas sobre por qué cambiaron sus planes de confiscar los animales.”
“Bud fue sacrificado por el parque en marzo. Monty fue trasladado al Peaceable Primate Sanctuary en Indiana en abril. Bimini tuvo sus costillas rotas repetidamente por otros delfines con los que estaba alojada. Aries es conocido por vomitar con frecuencia y estaba severamente bajo de peso. Ninguno de estos animales estaba recibiendo el cuidado necesario en el Seaquarium,” dijo.
Funcionarios del USDA, el 23 de enero, dijeron que el parque había tomado “acción correctiva necesaria para cumplir con las normativas.”
Declaración del 23 de enero:
“En respuesta a la muerte de un delfín nariz de botella macho en el Miami Seaquarium el 27 de diciembre de 2023, APHIS realizó una inspección de la instalación el 9 de enero de 2024, citando varias violaciones de la Ley de Bienestar Animal (AWA), incluida una citación directa por falta de cuidado veterinario apropiado para 25 animales. APHIS regresó a la instalación el 17 de enero de 2024 para asegurar que las violaciones fueran corregidas y encontró que cuatro de los animales aún necesitaban atención veterinaria inmediata. APHIS emitió un aviso de intención de confiscar a la instalación el 19 de enero de 2024. El Miami Seaquarium tomó la acción correctiva necesaria para cumplir con la AWA. APHIS continuará las inspecciones para asegurar el bienestar animal según lo determinado por nuestro proceso de inspección basado en riesgos.”
Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal, portavoz de Asuntos Legislativos y Públicos
Local 10 News ha contactado al Miami Seaquarium, al USDA y a las oficinas de la alcaldesa de Miami-Dade Daniella Levine Cava y la comisionada Raquel Regalado, cuyo distrito incluye el Seaquarium, en busca de comentarios el martes.