CUTLER BAY, Fla. – Un plan del Homeless Trust de Miami-Dade para convertir habitaciones de hotel cerca del Southland Mall en unidades de vivienda asequible está avanzando, para disgusto de al menos algunos residentes y funcionarios de Cutler Bay.
Eso es según un informe reciente de la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava.
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La propiedad en cuestión es La Quinta Inn & Suites en 10821 Caribbean Blvd., entre la U.S. 1 y la autopista de peaje de Florida.
Las unidades en la propiedad se modernizarían con cocinas prioritarias para personas mayores de bajos ingresos con contratos de arrendamiento anuales, dijo Ron Book, director de Homeless Trust.
Los funcionarios de la ciudad de Cutler Bay y algunos de los residentes, como Elizabeth Soto, han desconfiado del proyecto.
“Esto se implementó sin obtener la opinión de nuestro gobierno local, para los residentes, cuando esta es una iniciativa financiada por los contribuyentes”, dijo Soto a Local 10 News en noviembre.
Ese informe de estado del 9 de abril destacó por qué los sitios alternativos que alguna vez se exploraron, ubicados en el suroeste de Miami-Dade y Homestead, ya no eran los preferidos.
Los desafíos para las ubicaciones alternativas identificadas incluyeron el desplazamiento de familias de ingresos bajos a moderados que ya vivían allí, el precio promedio por unidad que excedía el presupuesto, la falta de proximidad a un corredor de tránsito rápido y configuraciones de habitaciones que no eran del todo adecuadas para la conversión, según el informe de estado.
“No hay otras opciones”, dijo Book. “Esto está geográficamente en el lugar correcto, la zonificación es correcta, el uso de la tierra es correcto. Está en una zona de tránsito rápido y mejoraremos la propiedad”.
En febrero, el alcalde de Cutler Bay, Tim Meerbott, expresó sus dudas sobre el plan de conversión.
“No sabemos lo que están poniendo ahí porque no lo han puesto por escrito”, dijo. “No ha dicho si será un intercambio de jeringuillas o delincuentes y, si lo hiciera, tal vez habría menos preocupación”.
Book dijo que ha sido “claro” sobre el sitio: “Me cortaría los dos brazos antes de dejar que una aguja cambiara… Sucediera allí. Eso nunca sucederá y nunca será un refugio y lo condicionaremos”.
Dijo que la vivienda se ocupará principalmente de las personas mayores de bajos ingresos.
“Estamos preparados para condicionar que no menos del 65% de las personas que serán colocadas allí y alquilarán con un contrato de arrendamiento serán mayores de 65 años, personas mayores”, dijo Book, y luego agregó que el “grupo creciente más grande de personas sin hogar en todo el país y en nuestra comunidad (son) las personas mayores”.
Book sospecha que la oposición al plan podría ser un caso de NIMBY, “no en mi patio trasero”.
“Y seamos claros, eso es lo que han dicho”, dijo. “Todos los que se han pronunciado en contra en Cutler Bay han dicho: ‘No pongan esto en mi patio trasero’”.
Pero, en este caso, Book dijo que no puede imaginar por qué alguien se opondría a proporcionar vivienda principalmente a personas mayores de bajos ingresos.
El sitio está ubicado en una zona comercial.
“Entiendo lo que es el NIMBYismo, pero esto será mayoritariamente de personas mayores”, dijo.
Book dice que el plan para La Quinta Cutler Bay es similar a su proyecto de vivienda Mia Casa que se inauguró en 2023 en North Miami, también para personas mayores.
En un correo electrónico después de leer el informe de estado, Soto le dijo a Local 10 News que no cree que la ubicación elegida “se alinee con la visión y la planificación urbana que ha estado en progreso durante años”.
Soto dijo que siente que el liderazgo y los residentes de Cutler Bay deberían haberse involucrado en la discusión antes y siente que podría estar, desde una perspectiva de planificación urbana, en fricción con el plan de reurbanización cercano de $ 1 mil millones del sitio del centro comercial de 80 acres.
“Es una iniciativa financiada con impuestos en la que el gobierno y los residentes de Cutler Bay no tuvieron voz ni voto”, dijo. “Me opuse a la forma en que se ha implementado esto. Si es financiado en gran parte por los contribuyentes, creo que los residentes de la comunidad que se verían afectados por este proyecto de vivienda deberían haber participado”.
Meerbott dijo que ha habido “desconfianza” en la comunidad, “debido a que hemos visto a Ron Book hacer algunos comentarios sobre los pactos en los que están dispuestos a entrar, cuando le pedí específicamente que entrara en los pactos en la reunión que tuvimos aquí, no pudimos encerrarlo en eso”.
Book dijo que el Homeless Trust planea mejorar la fachada del edificio.
También dijo que habrá seguridad y condiciones incorporadas en los contratos de arrendamiento anuales, lo que cree que proporciona más supervisión sobre la propiedad que la que existe actualmente en el hotel de descuento, que actualmente alquila a personas desconocidas.
En una declaración a Local 10 News, Meerbott dijo que la ciudad no fue incluida en el proceso de identificación y evaluación de los sitios alternativos enumerados en el informe de estado.
Confirma que su posición sigue siendo que les gustaría ser parte del proceso y que sienten que el “sitio de La Quinta no es el mejor uso de la propiedad, particularmente porque existe una escasez de viviendas”.
La alcaldesa dice que en una carta enviada por correo electrónico el 7 de marzo, Libro se comprometió “hasta un 60% a ser mayores” no los “no menos de 65%” personas mayores “, como se le diijo a Local 10 News.
“Aunque este es un paso positivo de que el Homeless Trust finalmente haya reconocido los deseos de la comunidad, sentimos que debemos continuar encontrando la solución que tendrá el mejor impacto en nuestra comunidad”, y agregó que el Consejo desearía que el Fideicomiso se comprometiera con el 100% de las personas mayores, “como la muestra que el Sr. Book sigue mencionando de Mia Casa”.
Meerbott dijo que después de revisar el informe de estado del 9 de abril, “todavía tenemos algunas preguntas sobre la cantidad de fondos que se necesitarán para las 107 habitaciones a un costo de $650,000. Además, todavía tenemos algunas preocupaciones con respecto al tamaño de las unidades y la cantidad de personas que se alojarán en cada una de estas pequeñas habitaciones”.