Para muchos residentes de Florida, existe la posibilidad de que hayan visto recientemente lagartijas con una cabeza anaranjada y un cuerpo azul oscuro correteando por sus vecindarios.
Con el inicio de la temporada de reproducción de muchas criaturas de Florida en abril, es probable que estos coloridos lagartos se vuelvan mucho más comunes en los próximos meses, informó WKMG en Orlando.
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Lo que algunos residentes de Florida podrían no saber es que estos lagartos, el agama de roca de Peters, son una especie invasora en el Estado del Sol.
¿CÓMO SE VEN?
El agama de roca de Peters puede sobresalir gracias a sus llamativos colores y tamaño (los machos pueden alcanzar hasta 1 pie de largo), aunque la Universidad de Florida informa que son nativos de África oriental.
A pesar de lo coloridos que parecen muchos de estos lagartos, las hembras, los machos no reproductores y el joven agama de roca de Peters son mucho más apagados, con “cuerpos marrones y de escamas ásperas”, explican los investigadores de la UF.
El esquema de color más audaz tiende a aparecer en los machos durante la temporada de reproducción, que ocurre durante la primavera y el verano.
Si bien Florida está plagada de otros lagartos pequeños como los geckos, el investigador de la UF, el Dr. Steve Johnson, dice que hay algunas formas de distinguirlos.
“Los agama de roca de Peters son más grandes que la mayoría de los geckos de Florida (tenga en cuenta que solo tenemos una especie nativa de gecko)”, explica Johnson. “Los agama tienen escamas espinosas y una apariencia algo áspera, mientras que nuestros geckos tienen escamas pequeñas y planas y se ven mucho más suaves. Además, los agama de roca de Peters están activos durante el día, pero los geckos están activos principalmente por la noche”.
¿CÓMO PUEDO DETECTAR UNO?
Si bien es posible que muchas personas en el sur y centro de Florida ya hayan visto uno de estos lagartos, por lo general no se alejan mucho de algún tipo de escondite.
Según los expertos de la Universidad de Florida, a menudo se pueden ver en:
- muros de edificios
- cercas
- troncos de árboles
- aceras
- bordillos
- pavements
“En un sitio cerca de Punta Gorda, viven alrededor de un paso elevado de la autopista y se refugian en los huecos entre la construcción de concreto del paso elevado”, se lee en el sitio web de la universidad. “Desconfían de la gente y huyen rápidamente si se les acerca demasiado”.
¿DÓNDE SE ENCUENTRAN?
Estos lagartos se introdujeron por primera vez en el Estado del Sol a través del comercio de mascotas a mediados de la década de 1970, y desde entonces se han extendido rápidamente por la esquina suroeste del estado.
Las áreas del sur de Florida tienden a tener un clima más cálido similar al de su África Oriental natal, dice Johnson. Pero los inviernos más fríos en el norte de Florida y el Panhandle limitan lo lejos que pueden propagarse.