MIAMI – La alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, ha informado a la gerencia del atribulado Miami Seaquarium que el condado está tratando de rescindir su contrato de arrendamiento para el sitio de Virginia Key.
El Seaquarium se ha visto afectado últimamente por problemas de, entre otras cosas, salud animal, seguridad estructural y falta de pago a los contratistas.
La carta de Levine Cava a The Dolphin Company, que administra el Seaquarium, se centra principalmente en las preocupaciones sobre el bienestar animal y la “comunicación frecuente” del condado con el Departamento de Agricultura de EE. UU. sobre esas preocupaciones.
La agencia, dice la carta de la alcaldesa, “ha documentado y llamado nuestra atención sobre múltiples y repetidos casos de violaciones del bienestar animal”.
“A pesar de estas infracciones, el arrendatario no ha rectificado rápidamente estos asuntos, lo que culminó con la emisión de un Aviso de Intención de Confiscar cuatro animales por parte del USDA”, escribió Levine Cava en la carta, fechada el domingo. “Me han informado que esta confiscación es la primera vez en 30 años que el USDA ha tomado una medida de este tipo con los mamíferos marinos”.
El condado ya ha emitido al Seaquarium varios avisos de incumplimiento.
Levine Cava dijo que esa medida “subraya la gravedad de la situación y no puede tomarse a la ligera”, y el condado, dijo, “tomará todas las medidas posibles en coordinación con el USDA para garantizar el bienestar de los animales en el Seaquarium”.
Dijo que el condado ve las “repetidas violaciones” no solo como “una violación de los términos y condiciones” del contrato de arrendamiento del Seaquarium, “sino, lo que es más importante, como un incumplimiento del requisito de mantener a los animales de acuerdo con las leyes federales”.
“El bienestar de estos animales es primordial, y cualquier compromiso en su cuidado es una contravención directa de nuestro compromiso compartido con su bienestar”, escribió Levine Cava.
Levine Cava y la comisionada del condado de Miami-Dade, Raquel Regalado, cuyo Distrito 7 incluye Virginia Key, emitieron una declaración conjunta sobre el asunto el lunes por la tarde.
“Estamos en un punto en el que ya es suficiente”, dijo la comisionada del Distrito 7 de Miami-Dade, Raquel Regalado. “Nuestra prioridad no es mantener abierto el Seaquarium, nuestra prioridad es garantizar que los animales estén seguros”.
La Dra. Jenna Wallace, quien fue veterinaria en el Seaquarium durante seis meses en 2021, le dijo a Local 10 News lo que vio.
“Fue horrible”, dijo. “La gente era horrible y los animales no estaban bien atendidos y las instalaciones se estaban cayendo a pedazos”.
Además de reiterar las preocupaciones sobre el bienestar animal antes mencionadas, los dos funcionarios electos expusieron los próximos pasos.
“Mientras tanto, continuaremos colaborando y coordinando estrechamente con el USDA para trazar el curso más apropiado a seguir, siempre priorizando los mejores intereses de los animales que residen en el Seaquarium”, se lee en parte de la declaración conjunta.
Local 10 News se ha puesto en contacto con la gerencia de Seaquarium en busca de comentarios y aún no había recibido una respuesta hasta el lunes por la noche.