MIAMI, Fla. – Un tribunal federal ordenó a la Oficina del Marshal de Estados Unidos que embargue 63 millones de dólares en bienes del Comisionado de Miami Joe Carollo, según los registros de la corte.
En una orden de ejecución presentada el martes, la Corte de Distrito de los Estados Unidos ordenó a los alguaciles confiscar el efectivo, los bienes y las tierras de Carollo.
El efectivo y los bienes incautados se utilizarán para satisfacer una sentencia civil federal.
El pasado mes de noviembre, un tribunal federal ordenó a la ciudad embargar el sueldo del Comisionado después de que supuestamente violara los derechos de la Primera Enmienda de dos empresarios locales que le acusaron de intentar destruir sus negocios como represalia política.
Carollo fue acusado de orquestar una venganza contra William Fuller y Martin Pinilla, propietarios de una serie de negocios en el corredor comercial de la Pequeña Habana, que incluye el emblemático club nocturno Ball & Chain, porque apoyaban a un candidato rival a un cargo político.
Los miembros del jurado en el juicio civil ordenaron a Carollo pagar 63.5 millones de dólares en total a los hombres como resultado del veredicto.
Según los registros de la corte, un juez ordenó a Carollo pagar 34.3 millones de dólares con intereses a Fuller y 29.2 millones de dólares con intereses a Pinilla.
“El objetivo de todo esto es poner fin a los abusos del gobierno”, dijo el abogado Jeff Gutchess, que facilitará una lista de los bienes de Carollo a los marshals de Estados Unidos. “Los marshals deben embargar la casa, y cambiar las cerraduras, y se llevarán todos los bienes y los subastarán para recaudar fondos para pagar la sentencia”.
El analista legal David Weinstein dice que esos bienes podrían incluir las propiedades de alquiler o inversión de Carollo o más.
Se trata de propiedades que no son su Homestead, sino propiedades que están a su nombre y de las que tiene una titularidad”, dijo. “Podrían ser cuentas bancarias a su nombre, podrían ser vehículos de su propiedad, barcos de su propiedad”.
“Eso llevará varias semanas”, dijo Gutchess. “Estoy seguro de que el Comisionado Carollo se opondrá e intentará ralentizar el proceso, pero esta semana nos estamos comunicando con los Marshals de Estados Unidos. Les vamos a dar una lista de bienes esta semana y esperamos que vayan a la casa esta semana o la próxima y comiencen el proceso de ejecución.”
La semana pasada, los abogados de Carollo presentaron una objeción argumentando que está exento del embargo porque es el cabeza de familia.
Gutchess explicó a Local 10 News por qué piensa argumentar que la esposa de Carollo, y no el Comisionado, es la cabeza de familia:
“Él basa su argumento en su esposa, alegando que ella depende completamente de él”, dijo Gutchess. “Nos oponemos a eso diciendo que no es una razón válida, pero también buscando descubrimiento en cuanto a la corporación de la esposa, porque ella tiene una corporación activa en Florida, y esa empresa, las finanzas no se han presentado a nosotros. Es una empresa activa que genera ingresos y tenemos derecho a ver qué tipo de negocio está llevando a cabo la esposa del Sr. Carollo (y) qué tipo de ingresos está generando”.
“Esa moción sigue pendiente y tendría que resolverse. La orden de ejecución se refiere únicamente a otros elementos, no a su salario”, dijo Weinstein.
“¿Cuál es la salida para Carollo?”. preguntó a Weinstein la periodista de Local 10 News Christina Vasquez.
“No es una buena salida para él”, respondió Weinstein. “Los alguaciles van a salir a buscar la propiedad que está a su nombre y van a embargarse en ella y se utilizará para satisfacer la sentencia en su contra”.
El lunes, Gutchess presentó una demanda contra QBE Specialty Insurance, la compañía de seguros de la ciudad, con la que pretende recuperar los casi 6 millones de dólares en daños compensatorios que le concedió el jurado civil federal.
En noviembre, Muller y Pinilla presentaron una nueva demanda civil federal relacionada con los perjuicios económicos causados a sus negocios por lo que, según ellos, fue el “armamento de la aplicación del código” por parte de Carollo y otros recursos de la ciudad en su beneficio personal para atacar a sus enemigos “percibidos”.
“También hemos pedido a la corte que dicte una orden que prohíba al Comisionado Carollo y a otras personas de la ciudad llevar a cabo cualquier tipo de represalia política”, dijo Gutchess.
El alcalde de Miami, Francis Suárez, que asistía a una conferencia de prensa de la policía de Miami sobre la disminución de las tasas de homicidio en la comunidad, dijo a Local 10 News que habló con Carollo el miércoles por la mañana.
“Hablé con él (Carollo) esta mañana. No había nadie en su casa. Escuché algunos informes en las redes sociales de que había alguna acción de las fuerzas del orden en su casa, pero él me confirmó que no”, dijo.
Suárez también dijo que espera que Carollo asista a la reunión de la comisión municipal del jueves.
Local 10 News se ha puesto en contacto con la oficina de Carollo para hacer comentarios, pero no ha recibido respuesta.
Lea la moción de Carollo para apelar a orden de embargo de salarios de la corte a continuación.