MIAMI-DADE, Fla. – Estados Unidos aceptó liberar a un cercano aliado del presidente venezolano Nicolás Maduro a cambio de 10 estadounidenses encarcelados en ese país.
Alex Saab, un cercano aliado de Maduro, fue liberado a cambio de varios estadounidenses que estaban presos en el país sudamericano.
Saab, de 51 años, fue detenido y acusado de blanqueo de dinero y se le acusa de ser el hombre de la bolsa de Maduro.
Aunque no está claro qué estadounidenses han sido liberados, la Casa Blanca confirmó que 10 regresan a casa.
“Estas personas han perdido demasiado tiempo precioso con sus seres queridos, y sus familias han sufrido cada día en su ausencia”, dijo el presidente Joe Biden. “Estoy agradecido de que su calvario haya terminado por fin, y de que estas familias vuelvan a estar completas”.
El congresista Carlos Giménez, republicano por Florida, no estuvo de acuerdo con la medida y dijo que ahora otros regímenes pueden simplemente secuestrar estadounidenses como forma de negociar con Estados Unidos.
“Sí, es una (buena) noticia para las familias que vuelvan, pero esta acción pone en peligro a más estadounidenses”, dijo Giménez.
El profesor de política y relaciones internacionales de la Universidad Internacional de Florida, Eduardo Gamarra, dijo a Local 10 News que esto podría ser parte de una estrategia a largo plazo de la Casa Blanca, ya que la Administración Biden intenta averiguar cómo tratar con Venezuela.
“Estados Unidos ha estado luchando con esto”, dijo Gamarra. “No sabe realmente cómo tratar con Venezuela”.
En octubre, la Casa Blanca anunció la relajación de las sanciones a la rica industria petrolera venezolana a cambio de elecciones libres y justas el año que viene.
“Tengo serias dudas de que eso vaya a ocurrir”, afirmó Gamarra.
Ese mismo mes, la líder opositora María Corina Machado fue declarada ganadora de las primarias presidenciales en Venezuela.
A pesar de su victoria, el gobierno de Maduro ya está poniendo trabas a su campaña.
Maduro también ha acaparado titulares por querer invadir la vecina Guyana, rica en petróleo, en lo que los críticos califican de distracción.
Pase lo que pase, sin duda el intercambio de prisioneros tendrá consecuencias electorales para Biden y su intento de reelección.
“La administración Biden va a recibir otro golpe con la comunidad venezolana, la comunidad cubana, la comunidad colombiana y otros que han sido muy críticos con la forma en que esta administración ha manejado la política de EE.UU. hacia América Latina”, dijo Gamarra.
El Departamento de Estado estadounidense identificó a cuatro de los seis “ciudadanos estadounidenses de Venezuela detenidos injustamente” como Joseph Cristella, Eyvin Hernández, Jerrel Kenemore y Savoi Wright. Dos de los detenidos no quisieron que se hiciera pública su identidad.
Además, no se hicieron públicas las identidades de otros cuatro ciudadanos estadounidenses que fueron puestos en libertad.