KEY BISCAYNE, Fla. – El Departamento de Parques, Recreación y Espacios Abiertos del Condado de Miami-Dade envió una carta al Miami Seaquarium el miércoles a raíz del informe de Local 10 News que documenta los preocupantes hallazgos descritos en el informe de inspección más reciente de la Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA por sus siglas en inglés).
En la carta, el condado le dijo a los líderes de Seaquarium que “el condado ha determinado que el Seaquarium está en violación” de su contrato de arrendamiento con el condado, y agregó que el USDA citando “violaciones específicas... son violaciones de las obligaciones contractuales del Seaquarium de mantener a los animales de acuerdo con las leyes y regulaciones federales y la ley aplicable”.
El condado de Miami-Dade le está dando al Seaquarium 45 días para remediar las violaciones. Todavía no está claro qué pasaría si el Seaquarium no lo hace.
En el informe de inspección de la USDA, se enumeran una variedad de fallas en las instalaciones, que incluyen la falta de proporcionar el equipo o los servicios adecuados para garantizar una atención veterinaria adecuada, la falta de mantener un número suficiente de empleados adecuadamente capacitados y las fallas repetidas para mantener un recinto de mamíferos marinos en buen estado y proteger a los animales de la enfermedad.
Se descubrió que un delfín tenía múltiples fracturas de costillas, mientras que otro, que desde entonces ha sido transferido a una instalación diferente, ingirió una brida, plástico roto y un gran trozo de cemento.
En un comunicado, un portavoz de Parques, Recreación y Espacios Abiertos del Condado de Miami-Dade dijo:
“El condado de Miami-Dade comparte las preocupaciones de la comunidad por el bienestar de los animales confiados al cuidado del Seaquarium y está tomando medidas en respuesta a los hallazgos del informe del USDA de su inspección de julio.
Al ser notificado de estos hallazgos, el Departamento de Parques del Condado de Miami-Dade ordenó una revisión del contrato de arrendamiento con el Miami Seaquarium, lo que resultó en la emisión de un aviso de incumplimiento a The Dolphin Company, el arrendatario responsable de la instalación. Este aviso de incumplimiento fue una respuesta directa a las diversas secciones de su contrato de arrendamiento que se encontraron en violación, incluidas las relacionadas con las leyes aplicables que rigen la salud y el bienestar de los animales marinos.
De acuerdo con los términos del contrato de arrendamiento, se concede al arrendatario un plazo de 45 días para rectificar estos incumplimientos. Además, el Condado está explorando activamente cualquier opción alternativa que pueda estar disponible dentro de los límites de la ley.
El Condado de Miami-Dade espera que las violaciones reportadas relacionadas con la salud y el cuidado de los animales marinos se aborden con la mayor seriedad para garantizar que los animales marinos en el Seaquarium reciban el más alto nivel de atención posible”.
Portavoz del Condado de Miami-Dade
La USDA dice que ha iniciado una acción de cumplimiento.
En una declaración a Local 10 News, un portavoz del USDA dijo: “El APHIS se toma muy en serio su misión de garantizar el trato humanitario de los animales cubiertos por la Ley de Bienestar Animal (AWA)”.
En agosto, el Shedd Aquarium en Chicago le dijo a Local 10 News que respondió a una necesidad urgente de proporcionar santuario a dos delfines del Miami Seaquarium que vivían en condiciones ambientales insuficientes.
El transporte se realizó bajo la autorización de la NOAA.
Una necropsia para la querida orca Lolita documentó que murió de vejez y múltiples enfermedades crónicas, sin embargo, solo dos días antes de su muerte, el CEO de Dolphin Company publicó en X, la plataforma anteriormente conocida como Twitter, que Lolita estaba “en la mejor condición de salud registrada en años”.
Después de que expiren los 45 días, la carta dice: “El Condado conserva la opción de ejercer todos los recursos disponibles de conformidad con los términos y condiciones del Contrato de Arrendamiento Enmendado y Reformulado, y se reserva todos sus derechos en virtud del Contrato de Arrendamiento Enmendado y Reformulado”.
Local 10 News ha preguntado al condado cuáles son esos remedios, pero no ha recibido respuesta en el momento de la publicación de esta historia.
Local 10 News también se ha puesto en contacto con The Dolphin Company para obtener una declaración, pero no la ha recibido en el momento de la publicación de esta historia.