La alcaldesa de Jacksonville, Donna Deegan, confirmó que hubo un “número de víctimas mortales” en respuesta al tiroteo en Kings Road, cerca de Canal Street, en el noroeste de Jacksonville, y también dijo que el hombre estaba atrincherado en un Dollar General, según la emisora hermana de Local 10, WJXT.
La alcaldesa dijo a WJXT que “hay varias víctimas mortales” en el interior de la tienda, pero no dio una cifra precisa. Numerosos agentes de policía se encontraban en la zona cercana a la Universidad Edward Waters, una pequeña universidad históricamente afroamericana.
“Esto es inaceptable”, dijo Deegan. “Un tiroteo es demasiado, pero estos tiroteos masivos son realmente difíciles de soportar”.
Según múltiples fuentes, alrededor de las 12:45 p.m. un hombre sospechoso de ser el tirador, fue visto en EWU. El presunto hombre se fue detrás de la biblioteca de la EWU tras ser visto poniéndose un chaleco antibalas, dijeron las fuentes.
La seguridad del campus intentó atrapar al hombre, pero no lo consiguió, según las fuentes.
Las autoridades de la EWU alertaron a los estudiantes de la situación y les pidieron que permanecieran en sus residencias hasta que se despejara la escena.
Las fuentes también dijeron que los padres del presunto tirador se pusieron en contacto con la Oficina del Sheriff del Condado de Clay después de que les dijeran que habían encontrado un manifiesto.
Deegan fue vista en la escena hablando con funcionarios y la Representante del Distrito 13 del Estado, Angie Nixon, quien representa el barrio.
Un testigo, que estaba a unos momentos de entrar en la tienda, dijo que lo único que le impidió entrar en el Dollar General fue cuando se dio cuenta de que no llevaba dinero encima, así que se fue a otra tienda cercana.
Momentos después, según el testigo, oyó disparos. Dijo que el tirador estaba disparando a los coches antes de entrar en la tienda.
El testigo dijo que se dio la vuelta y vio a una mujer corriendo y a otro hombre retrocediendo.
Nixon también calificó la situación de “trágica” y dijo que estaban intentando calmar a los residentes y ofrecerles apoyo.
“Estas son cosas que queremos tratar de evitar asegurándonos de que nuestras comunidades cuentan con todos los recursos, asegurándonos de que estamos creando un clima de amor y no de tensión”, dijo Nixon a los líderes de la ciudad que fueron vistos reunidos en la calle para un círculo de oración por la tragedia.
La concejal Ju’Coby Pittman dijo que su corazón está apesadumbrado.
“Estoy cansada de ver todos los tiroteos”, dijo Pittman entre lágrimas y ferviente ira. “La gente de esta comunidad está sufriendo”.
También mencionó que el presunto tirador está muerto, pero eso no ha sido confirmado.
Se forma un círculo de oración tras el trágico tiroteo en Kings Road (WJXT)
Numerosos Bomberos y Rescatistas de Jacksonville también estaban respondiendo a la escena.
Justo antes de las 4:15 p.m., algunos oficiales de JSO y equipos de JFRD fueron vistos abandonando la zona.
La Oficina Federal de Investigaciones y la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos también está investigando.
Las fuerzas del orden tenían bloqueados los carriles norte y sur de King Street, cerca del cruce con Canal Street.
Este tiroteo se produce el mismo día en que, hace cinco años, un tirador mató a dos personas e hirió a otras once antes de apuntarse a sí mismo con el arma en un torneo de juego celebrado en el antiguo Jacksonville Landing.