MIAMI, Fla. – El juicio de Rafael Otano, uno de los dos hombres acusados de secuestrar a un hombre y darle una paliza mientras trabajaban como policías en Hialeah, comenzó el lunes en la corte del condado de Miami-Dade.
Otano y Lorenzo Orfila acudieron a una panadería donde José Ortega-Gutiérrez no era bienvenido, lo esposaron y lo llevaron a una zona desolada para darle una paliza el 17 de diciembre, según los fiscales.
Ortega-Gutiérrez, de 50 años y sin hogar, fue atendido de sus lesiones, los detectives investigaron la denuncia y los fiscales acusaron a Otano, de 27 años, y a Orfila, de 22, de secuestro a mano armada y lesiones.
“Nadie está por encima de la ley, incluido el acusado”, dijo el ayudante del fiscal Shawn Albuhoff durante su declaración de apertura ante el tribunal.
Albuhoff mostró un gráfico de los datos del sistema GPS que informó del paradero del coche patrulla del oficial de la panadería cerca de la intersección de West 19 Street y 60 Avenue a viajar cerca de seis millas a un área fuera de su jurisdicción que es conocida por los vertidos ilegales.
“Traicionaron a la víctima”, dijo Albuhoff. “Traicionaron la placa y traicionaron a la comunidad”.
El abogado Michael Pizzi, que representa a Otano, ha cuestionado la fiabilidad del sistema GPS y los datos que, según los fiscales, incriminan a su cliente.
“No hay ninguna prueba de que el Sr. Otano maltratara a nadie”, dijo Pizzi durante su declaración de apertura el lunes en la corte, añadiendo después: “Creemos que cuando lleguen al final del caso, se preguntarán: “¿Por qué está este joven en la sala del tribunal?” y “¿Qué está haciendo aquí?””.
Albuhoff también mostró al jurado imágenes que, según él, muestran el estado de Ortega-Gutiérrez antes y después de su encuentro con los agentes de policía de Hialeah, que no utilizaron sus radios policiales ni activaron sus cámaras corporales.
“El Sr. Otano no estaba allí, no tenía nada que ver con eso, no estaba presente”, dijo Pizzi en la corte.
Tras las declaraciones iniciales de los abogados, testificó el agente de policía de Miami-Dade que encontró a Ortega-Gutiérrez herido el 17 de diciembre y llamó al 911.
“Me dijo que le habían atracado, que le habían dejado en una zona cercana. Parecía estar en crisis. Estaba llorando. Parecía herido”, dijo el agente de policía, que pidió no ser identificado debido a su trabajo encubierto.
El agente de policía de Miami-Dade también dijo que Ortega-Gutiérrez estaba “muy convencido” de que “varios agentes” del Departamento de Policía de Hialeah le habían “puesto en la situación” en la que se encontraba. Dijo que describió a uno de ellos como alto y rubio.
“En ese momento, llamé al 911″, dijo el policía.
También testificaron los agentes Steven Bauer y Yony Ferrer, dos de los policías de Hialeah que acudieron a la llamada de auxilio del policía de Miami-Dade tras encontrar a Ortega-Gutiérrez herido.
“No hacía más que repetir lo mismo una y otra vez”, dijo Bauer sobre Ortega-Gutiérrez, añadiendo que nunca informó de que los dos policías hubieran sido quienes le hirieron.
Las conclusiones de los detectives llevaron al alcalde de Hialeah, Esteban Bovo Jr., y al jefe de policía de Hialeah, George Fuente, a despedir a Otano y Ofila. Ambos se entregaron para hacer frente a los cargos en enero y el juez del circuito de Miami-Dade Robert Watson fijó la fianza de Orfila en 20.000 dólares y la de Otano en 10.000 dólares en febrero, lo que permitió el arresto domiciliario previo al juicio.
Ali Amin Saleh, investigador privado, ofreció posteriormente dinero a Ortega-Gutiérrez para que no denunciara la paliza, según los fiscales. Juan Prietocofino, notario, fue acusado de fraude por certificar ante notario una declaración jurada.
Orfila también se enfrenta a un cargo de mala conducta oficial, y Saleh, de 46 años, a un cargo de manipulación de testigos. Otano y Orfila podrían enfrentarse a cadena perpetua si son declarados culpables de secuestro. La vista se reanudará el miércoles a las 9 de la mañana.
Esta es una historia en desarrollo.
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