FORT LAUDERDALE, Fla. – Un jurado otorgó $ 4.5 millones en daños el miércoles a un padre que presentó una demanda por homicidio culposo contra la Oficina del Sheriff de Broward (BSO por sus siglas en ingles) por la muerte de su hija de 6 meses.
En la demanda, Christopher Nevarez acusó a un investigador de protección infantil de BSO de no proteger a su hija Makenzie, quien murió de un trauma de fuerza contundente el 28 de octubre de 2016.
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La madre de Makenzie, Keisha Walsh, había dejado a su bebé bajo el cuidado de Juan Santos, quien fue condenado por homicidio agravado de un niño y abuso infantil agravado.
“A lo largo de este juicio, el padre de Makenzie se vio obligado a revivir los trágicos eventos de la vida de su hija para obtener justicia para ella”, dijo el abogado Justin D. Grosz, quien representó al padre, en un comunicado emitido a Local 10 News el miércoles.
Si bien es responsable del 58% de la negligencia, la sentencia contra BSO es de $ 2.61 millones. La ley de Florida limita la recuperación de agravios de una entidad gubernamental a $ 200,000 por persona, por lo que Nevarez decidió solicitar a la legislatura de Florida un proyecto de ley de reclamos para recuperar el monto restante de la sentencia.
Makenzie tenía dos meses cuando el Centro de Emergencia Satélite del Centro Médico West Boca la trató por asfixia. El Centro Médico North Broward informó más tarde que Makenzie había sufrido un ojo morado. Unos 15 días antes de su muerte, regresó al Northwest Medical Center con fracturas en las piernas y las muñecas.
Un médico de la sala de emergencias del Northwest Medical Center decidió llamar a una línea directa de abuso, pero un investigador de BSO autorizó a Makenzie para regresar a casa a Pompano Beach. Unos 11 días después, Makenzie estaba de vuelta en la sala de emergencias, con fracturas en su cráneo y ambos fémures que no sobrevivió.
Los agentes de BSO determinaron que Walsh no tenía la culpa de la muerte de Makenzie. Santos fue sentenciado a 14 años de prisión y el Departamento de Correcciones de Florida lo retuvo el jueves en el Campo de Trabajo DeSoto en Arcadia. Estaba programado para ser liberado en 2031.
La jueza de circuito del condado de Broward, Carol-Lisa Phillips, presidió el caso civil. La abogada Stacie J. Schmerling también representó a Nevarez. Ella y Grosz son socios principales de Justice for Kids en Kelley Kronenberg, un bufete de abogados con sede en Fort Lauderdale.
Grozs dijo que su “esperanza” era que el sheriff de Broward, Gregory Tony, “interviniera inmediatamente y pusiera fin a esta terrible experiencia de siete años para garantizar que haya justicia para Makenzie”.
Esta es una historia en desarrollo. Local 10 News contactó a BSO para obtener comentarios.