FORT LAUDERDALE, Fla. – Tanto la defensa como la fiscalía en el juicio del rapero de Florida YNW Melly entregaron sus declaraciones finales el jueves en Fort Lauderdale. La defensa dijo que la evidencia insuficiente crea dudas razonables, y la fiscalía pidió al jurado que siguiera la ley y encontrara el veredicto de culpabilidad del rapero.
El juez de circuito del condado de Broward, John Murphy, le pidió al jurado que seleccionara un capataz y se preparara para comenzar las deliberaciones. La fiscal estatal adjunta Kristine Bradley está buscando la pena de muerte o cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por los asesinatos de dos raperos de YNW Collective hace más de cuatro años en Miramar.
Después de 16 días de testimonio como testigo, Jamell “Melly” Demons vestía un traje azul marino, y escuchó en silencio a Bradley entregar su argumento final al jurado acusándolo de disparar fatalmente a sus dos amigos en la cabeza mientras estaban dentro del Jeep Compass gris en el que estaban juntos en la madrugada del 26 de octubre del 2018.
“Cuando comenzaron aquí, algunos de ustedes ya el 10 de abril, acordaron seguir la ley y la ley es clara de que este acusado cometió dos cargos de asesinato en primer grado”, dijo Bradley al jurado.
Los familiares de Demons, de 24 años, y las dos víctimas de asesinato, Christopher “Juvy” Thomas Jr. y Anthony “Sakchaser” Williams, también escucharon sin interrumpir la acusación o la defensa.
“Ustedes van a determinar el destino de este joven”, dijo al jurado el abogado Stuart Adelstein, quien representa a Demons.
Los familiares de Cortlen “Bortlen” Henry, un coacusado en el caso que está a la espera de juicio por los mismos asesinatos en el condado de Broward, también estaban siguiendo el caso de cerca.
Bradley le mostró al jurado varios videos de vigilancia. Un video, dijo, muestra a Demons, Thomas, de 19 años, y Williams, de 21, subiéndose a un Jeep Compass en un estudio de grabación en Fort Lauderdale que conducía Henry, entonces de 19 años.
La afligida madre de Thomas, Leondra Phillips, fue una de las testigos del caso. Bradley reprodujo el video de vigilancia que muestra a su hijo vivo fuera del New Era Recording Studio en 805 NE 4 Ave.
“Se subió al asiento trasero del lado derecho”, dijo Phillips durante su testimonio en la corte.
Este video de vigilancia también muestra a Williams subiéndose al asiento del pasajero delantero del Jeep y a los Demons subiendo a la parte trasera del Jeep por el asiento trasero izquierdo, según detectives y fiscales.
Se fueron alrededor de las 3:20 a.m., dijo Bradley. También mostró un video de vigilancia que, según dijo, muestra a Henry en la entrada de emergencia de un hospital alrededor de las 4:35 a.m., en Miramar.
Los testigos dijeron al jurado que los cuerpos de Thomas y Williams estaban dentro del Jeep Compass estacionado afuera del Memorial Hospital Miramar, en 1701 SW 172 Ave.
“El tiroteo ocurrió por alguien dentro del auto”, dijo el sargento Christopher Williams durante su testimonio.
El jurado también vio un video de Henry hablando con un detective sobre el tiroteo en Miramar Parkway que, según dijo, mató a sus dos amigos en el Jeep Compass.
Bradley dijo que fue allí donde Demons y Henry dispararon contra el Jeep en un intento de encubrir los asesinatos.
Un gran jurado acusó a Demons el 7 de febrero de 2019, y se entregó a los agentes de la Oficina del Sheriff de Broward el 13 de febrero de 2019. Los diputados han retenido a Demons sin fianza durante más de cuatro años. Las declaraciones de apertura fueron el 12 de junio.
La defensa alegó que el caso contra Demons es el resultado de un detective oportunista que detectó un caso de alto perfil sin evidencia de ADN o un arma. Bradley dijo que había evidencia de ADN en la manija de la puerta del Jeep.
Bradley se basaba en evidencia circunstancial que incluye una supuesta asociación de pandillas y testigos expertos con opiniones sobre la trayectoria estimada de las balas que dispararon los disparos fatales.
Los patólogos que realizaron las autopsias de las víctimas y un experto en reconstrucción de disparos que investigó la posibilidad del tiroteo dijeron que la entrada de las heridas fatales en la cabeza de las víctimas estaba en el lado izquierdo.
A pesar de que la defensa argumentó que los datos del teléfono celular no habían sido verificados de forma independiente, Bradley también presentó mensajes escritos que mostraban que había supuestos conflictos entre los raperos y sus familias. Uno después de los asesinatos dijo: “Lo hice”, pero la defensa argumentó que podría haber estado relacionado con cualquier cosa.
Otro conjunto de mensajes del 30 de agosto de 2018, Bradley dijo que era de Demons a su madre, Jamie King.
“Consígueme una Glock lo antes posible... Como ir ahora ... Simplemente no quiero ningún arma ilegal”, escribió Demons, y luego se conformó con una “Glock 40 ... o 19″, según Bradley.
King dio a luz a Demons cuando tenía 14 años en el condado de Indian River. Creció en la comunidad de Gifford y tenía un registro de arresto allí y en el condado de Lee, los registros muestran. El rapero también está en videos de YouTube con las víctimas jugando con lo que parece ser armas, dinero en efectivo, alcohol y marihuana.
Demons se hizo conocido como YNW Melly cuando lanzó su canción “Murder on My Mind” en SoundCloud y en YouTube en 2017. Su sencillo de oro llegó al Billboard Hot 100 cuando firmó con 300 Entertainment.
Demons más tarde se asoció con Kanye West para “Mixed Personalities”. Lanzó “Melly vs. Melvin”, su álbum debut, en 2019, y su segundo álbum “Just a Matter of Slime”, que cuenta con Lil Uzi Vert, Kodak Black y Lil Baby, en 2021.
La defensa argumentó que las pruebas no demostraban que Demons fuera miembro de una banda, sino que ésta intentaba reclutarlo por su éxito.
“La imagen general sitúa al Sr. Demons en el asiento trasero de ese Jeep”, dijo Bradley al jurado durante su alegato final. “Le sitúa sosteniendo un arma. No hace falta un arma homicida para saber que cometió estos dos crímenes”.
La indignación por el veredicto en el caso de la masacre del Día de San Valentín de 2018 en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas llevó a los legisladores de Florida y al gobernador Ron DeSantis a aprobar una ley para que ya no se requiera el consentimiento unánime de un jurado para la pena de muerte.