El problema del ecosistema de los Everglades de ser ahogado por pitones ha estado sucediendo durante tanto tiempo que ahora es parte de nuestro entorno existente.
Durante los últimos 20 años, nuestros líderes de Florida han intentado todo lo posible para deshacerse de nuestro problema masivo de pitones.
Pero, ¿y si la respuesta para hacer mella en esta explosión de serpientes es introducir perros en la ecuación?
Mike Kimmel es un trampero que está cambiando la caza de pitones en los Everglades con perros de caza.
Kimmel es un entusiasta del aire libre al que le encanta cazar.
“Incluso cuando era niño, tenía como 15 o incluso 20 reptiles diferentes, desde serpientes hasta lagartos y ranas dardo venenosas. Siempre me ha gustado la vida silvestre y los reptiles”, dijo.
Ahora un hombre de familia con un bebé recién nacido, Kimmel ha convertido su amor por la caza en un negocio con su objetivo número uno siendo eliminar la vida silvestre no nativa que está acabando con todas nuestras especies nativas.
Pero este cazador inteligente tiene un arma secreta.
“He aprendido que usar a los perros como parte de mi negocio es absolutamente crucial, especialmente con estas especies invasoras”, dijo.
Kimmel puede tener una tripulación de cinco hombres, pero es su manada de 20 perros de caza los que están revolucionando la eliminación legal de iguanas, gansos, caimanes, cerdos y, lo más importante, serpientes.
¡Pero no cualquier serpiente!
“Mi objetivo específico esta temporada no era tanto encontrar serpientes, sino encontrar estas hembras anidando”, dijo.
El trampero Mike también se conoce con el apodo de Python Cowboy, porque está eliminando esas gigantescas pitones birmanas de nuestros frágiles Everglades, no una serpiente a la vez, sino un nido lleno de huevos a la vez.
“Encontrar una hembra anidando en un nido activo fue el Santo Grial para mí”, dijo. “Solo se ha encontrado tal vez un puñado en el estado”.
Solo en esta temporada de anidación, Kimmel está rompiendo récords, encontrando nido tras nido y guaridas de mamá pitones reproductoras que protegen sus preciosos huevos por una suma de 15 serpientes hembras llenas de más de 600 huevos en los últimos meses.
“Estamos obteniendo estas pitones antes de que tengan la oportunidad de crecer y comer nuestra vida silvestre nativa. Todo lo demás que está siendo capturado ya se ha comido nuestra vida silvestre nativa para llegar al tamaño que es”, dijo.
Este es un cambio de juego en el mundo del Python Challenge, donde la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC por sus siglas en inglés) prácticamente ruega a los cazadores que atrapen las serpientes monstruosas en los Everglades que destruyen cada año. Pero esos cazadores no están usando perros y no están enfocados en la fuente: los bebés que nacen.
Otto es el perro número uno de Kimmel, descubriendo la mayoría de esas guaridas esquivas.
La caza está llena de tecnología, ya que Otto usa un collar de rastreo GPS, donde Kimmel puede enviar comandos a su perro mientras está cazando, incluso si los dos están a 9 millas de distancia.
“Para él, todo se trata de la caza. Siempre digo: ‘Otto caza a Otto’. Está ahí fuera, le encanta la caza, le encanta capturar”, dijo Kimmel.
Pero incluso con la tecnología 2023 y los perros de rastreo inteligentes, podría haber cientos de miles de serpientes en millas de pantanos deshabitados con esas pitones birmanas hembras poniendo 50-100 huevos a la vez.
“¿Crees que podríamos ver la erradicación en nuestra vida, porque este es nuestro problema?” Preguntó Jacey Birch de Local 10 News.
“No, nunca erradicaremos totalmente a la pitón birmana”, dijo Kimmel. “Está aquí para quedarse, es parte de nuestra ecología en este momento”.
Kimmel dice que se trata más de gestión que de erradicación. También espera que el estado tome nota de lo efectivo que es usar perros y respaldar ese movimiento porque en este momento se autofinancia cuando se trata de su uso de caninos.
Si estás interesado en salir a cazar con el Python Cowboy o averiguar más sobre lo que está haciendo en su mundo de acabar con las especies invasoras, visítalo en su sitio web, página de YouTube o Instagram.
