CORAL GABLES, Fla. – Un piloto cubano que se atrevió a escapar de la isla en un biplano de la era soviética recibió asilo, según anunciaron el viernes él y sus abogados.
Rubén Martínez Machado aterrizó el avión en el aeropuerto de entrenamiento y transición Dade-Collier, en los Everglades, el 21 de octubre.
“Me siento bien”, dijo el viernes en una conferencia de prensa en Coral Gables.
Por primera vez, Martínez Machado detalló su aterrador vuelo hacia la libertad.
“Fueron tres horas, aproximadamente tres horas, tuve mucho miedo”, dijo en español. “No dormí la noche anterior”.
Martínez Machado dijo que voló bajo para evitar ser detectado. Con agua salada en los ojos y en el parabrisas del avión, dijo que temía que le fallara el motor.
“Llegué con los ojos rojos”, dijo. “Se me pegó mucha sal marina a las gafas”.
Martínez Machado no podía seguir viviendo en Cuba, dijo, especialmente después de la opresión que vio tras las históricas protestas en toda la isla.
Eso se suma a dos incidentes con el gobierno, uno en el que fue arrestado, detenido y acusado falsamente de robar gasolina.
“Su vida corría peligro antes de salir de Cuba”, afirma el abogado de inmigración Eduardo Soto.
Tras el increíble viaje, espera empezar una nueva vida.
“Es un piloto de muy, muy alto nivel y estamos seguros y confío en que podrá en algún momento volar dentro de Estados Unidos y en otros lugares”, dijo Soto.
Martínez Machado tiene previsto dirigirse a Houston para reunirse con sus familiares. Pero su madre, su hermana y su abuela permanecen en la isla.
A corto plazo, Martínez Machado dijo que un trabajo sería estupendo.
Pero, ¿lo primero que hizo el viernes tras salir del centro de detención federal?
Tomarse una cerveza bien fría.