HIALEAH, Fla. – El viernes por la mañana se celebró una audiencia en el tribunal para la fianza del agente de policía despedido de Hialeah Rafael Quinones Otaño, de 27 años, un día después de que el fiscal del estado de Miami-Dade anunciara que se le acusaba de golpear presuntamente a un indigente esposado.
“Es un día triste y decepcionante cuando cualquier oficial traiciona la placa”, dijo el jueves el jefe de policía de Hialeah, George Fuente, en una conferencia de prensa.
El abogado defensor de Otaño impugnó la causa probable para los cargos de su cliente, sin embargo el juez ordenó que el ex oficial permanezca en la cárcel sin fianza hasta al menos su próxima audiencia en la corte.
Según Fernández Rundle, el incidente comenzó alrededor de las 5:13 p.m. del 17 de diciembre cuando los oficiales fueron enviados a la panadería Los Tres Conejitos en 1912 W. 60th St. con respecto a un disturbio.
Ella dijo que la víctima, José Ortega Gutiérrez, de 50 años, quien no tiene hogar, es conocido por deambular por la plaza comercial.
Cuando llegaron los oficiales, Orfila esposó a la víctima y lo colocó en la parte trasera de su patrulla, dijo.
Ella dijo que los oficiales luego lo llevaron a un área aislada de la Avenida 97 Noroeste y la Calle 174, que está fuera de su sector, y lo golpearon hasta que quedó inconsciente.
La víctima dijo a los detectives que se despertó solo en la misma área y ya no estaba esposado. Luego comenzó a caminar hacia el sur por la Avenida 97 y se encontró con un oficial de policía de Hialeah fuera de servicio que estaba paseando a su perro y que llamó al 911.
Según la fiscal estatal, Orfila luego preguntó sobre la condición de la víctima a otro oficial y le pidió a ese oficial que marcara la llamada como un “no reporte”. El oficial no cumplió con esa solicitud, dijo.
Doce días después del incidente, la víctima notificó a los detectives que fue abordado por Saleh, a quien había visto antes, y quien le pidió que firmara una declaración jurada en inglés y español sobre su encuentro con los oficiales. La víctima dijo que Saleh le dijo que le daría $ 1,200 a cambio y que sería dinero fácil para él.
La víctima, que según el fiscal del estado no sabe leer en inglés o español, firmó la declaración jurada porque no tenía hogar y necesitaba el dinero.
Según Fernández Rundle, la declaración jurada indicaba que la víctima había sido arrestada por beber en público y no fue golpeada por los oficiales. También fue notariado, pero el notorio admitió que notarizaron la declaración jurada como un favor a Saleh sin que la víctima estuviera presente, dijo.
Los oficiales también están acusados de no encender sus cámaras corporales durante todo el encuentro con la víctima, sin embargo, Fernández Rundle dijo que el video de vigilancia muestra que la víctima no hizo nada que debería haber sido arrestado ese día y el video de vigilancia también corroboró su afirmación sobre Saleh acercándose a él.
Saleh también tuvo una vista en la corte el viernes y su abogado negó las acusaciones contra su cliente.
“Creemos que son inventadas por alguien a quien el Estado y todo el mundo llama vagabundo”, dijo el abogado Stephen López. “(Él) tiene 57 páginas de condenas penales, incluyendo condenas por intento de asesinato y por delitos de deshonestidad - todo se basa en su palabra - ha cambiado su historia numerosas veces”.
El abogado de Lorenzo Orfila, Robert Barrar, también dijo en la corte el viernes que no se puede confiar en la víctima.
“El supuesto vagabundo tiene un historial kilométrico, no es el santo que le han pintado y creemos que el jurado, cuando escuche las pruebas, se dará cuenta de ello y comprenderá que estos hombres no son culpables”, dijo.
La familia de Otaño estuvo presente en la sala el viernes. Su abogado también afirma que su cliente es inocente.
“No es culpable”, dijo el abogado Robert Barrar. “Está deseando ir a juicio, y creemos de todo corazón que será exonerado por completo”.
Ofila, que ha estado en el departamento durante tres años, y Otaño, que ha estado empleado durante cinco años, fueron despedidos el jueves por la mañana por el alcalde de Hialeah, confirmó Fuente.
Dijo que ambos habían tenido problemas disciplinarios menores en el pasado.
Los tres sospechosos permanecen en prisión sin fianza. Orfila y Saleh tienen audiencias en la corte programadas para el 6 de febrero.
It is with great disappointment that I receive the news regarding the arrest of two of our police officers. Please read my full statement below. pic.twitter.com/dFya2rzs7k
— Esteban Bovo (@MayorBovo) January 26, 2023