JACKSONVILLE, Fla. – La cuidadora de 35 años que fue atacada “salvajemente” el miércoles por un oso negro norteamericano de 5 años en el Zoológico y Jardines de Jacksonville sufrió muchas laceraciones en la cabeza, la espalda y los muslos, según un informe policial obtenido el jueves por el socio de noticias de Local 10 en Jacksonville, WJXT.
De acuerdo con Kelly Rouillard, directora de marketing del zoológico, el oso, llamado Johnny, escapó de su área de exhibición justo después de las 5 p.m. miércoles.
El informe del incidente de la Oficina del Sheriff de Jacksonville afirma que la puerta del recinto del oso estaba abierta cuando se produjo el ataque.
“El oso salió por la puerta abierta y se dirigió directamente” hacia la cuidadora, a la que atacó, según el informe.
Se llamó al equipo de armas letales del zoológico. Una testigo dijo a la policía que ella y sus compañeros de trabajo empezaron a lanzar objetos al oso para alejarlo del cuidador.
Un miembro del equipo de armas letales dijo que estaba esperando a que el equipo veterinario tuviera lista una pistola tranquilizante, pero temió por la vida de la cuidadora, ya que el “oso seguía atacándola con saña”, por lo que disparó cuatro tiros de escopeta, matando a Johnny.
El informe señala que el oso no tenía los dientes caninos, los largos que más daño pueden hacer. Rouillard dijo que Johnny había estado en el zoológico desde mayo de 2017.
Según el informe, la cuidadora del zoológico fue trasladada al hospital UF Health Jacksonville del centro de la ciudad con heridas que no ponían en peligro su vida en ese momento.
Una declaración del zoológico dice:
“A las 5:10 pm de esta noche, uno de nuestros osos negros norteamericanos escapó de la exhibición y se involucró con un cuidador del zoológico. Se inició una llamada de emergencia por radio y nuestro equipo de armas letales respondió inmediatamente. Nuestra máxima prioridad es siempre la seguridad de las vidas humanas, por lo que el oso fue abatido. En los próximos días y semanas llevaremos a cabo una investigación en curso. No nos tomamos esto a la ligera. Es profundamente doloroso sufrir la pérdida de un animal, especialmente en circunstancias como ésta.”
Los detalles sobre cómo resultó herido exactamente el cuidador del zoológico seguen sin estar claros. Rouillard sólo pudo decir que hubo “un forcejeo” entre el miembro del personal y el oso. Dijo que no creía que se contara con video del incidente.
El zoológico abrirá en su horario habitual el jueves, de 9:00 a 17:00 horas, con ZooLights de 18:00 a 21:l00 horas.
El incidente será investigado por la Oficina de Vida Silvestre en Cautiverio de la Comisión de Conservación de la Pesca y la Vida Silvestre de Florida.
Heridos en el zoológico de Jacksonville
Antes del incidente del miércoles, en el zoológico de Jacksonville habían pasado casi 18 meses desde el último encuentro entre un animal y un humano.
En julio de 2021, un hombre que saltó la verja de la exposición Range of the Jaguar fue arañado por un jaguar tras meter la mano en el corral. El hombre, de unos 20 años, fue hospitalizado por lesiones que no ponían en peligro su vida.
En febrero de 2019, una cuidadora resultó herida al ser golpeada por el cuerno de un rinoceronte durante una sesión rutinaria de entrenamiento. Fue trasladada a un hospital para su evaluación. La FWC, que tiene jurisdicción sobre las instalaciones de vida silvestre en el estado, descubrió que Robie estaba separada del rinoceronte por barras horizontales, pero cayó hacia adelante cuando algo asustó al rinoceronte de 50 años llamado Archie. Ella fue golpeada inicialmente, y luego golpeada de nuevo una vez que estuvo en el corral con el animal de 4,000 libras.
En 2018 se produjeron dos incidentes. Un león entró en un área que estaba siendo limpiada por un miembro del personal, que no sabía que el león estaba allí. Ese miembro del personal escapó herido saltando a un foso. En el otro incidente, un elefante se escapó de su recinto durante un breve periodo de tiempo y fue guiado de nuevo al interior.
Lesiones en zoo de Florida
No es la primera vez que una persona resulta herida por un animal en un zoológico de Florida.
Hace un año, un miembro del personal de limpieza saltó una barrera del zoológico de Nápoles y metió el brazo en el recinto de los tigres. El tigre lo agarró y no lo soltó. El hombre resultó gravemente herido y el tigre, que estaba en peligro crítico de extinción, murió.
A raíz de ese incidente, la FWC celebró una serie de audiencias para introducir cambios en la forma de notificar las mordeduras y lesiones provocadas por escapes de animales.
Hace un mes, la FWC publicó los cambios propuestos para informar de estos incidentes.
Para los animales de “Clase 1″, que incluyen leones, jaguares y osos, no existe actualmente el requisito de reportar incidentes de lesiones. FWC propuso que cualquier lesión o mordedura debe ser reportada si hay lesiones corporales graves a un titular de licencia o persona con experiencia y más allá de los primeros auxilios básicos para cualquier otra persona.