MIAMI – Fiona continuó fortaleciéndose constantemente durante la noche, con sus vientos acercándose a la fuerza de un huracán (75 mph o más fuerte) esta mañana a medida que la pared del ojo en formación comienza a raspar los confines del sur de Puerto Rico.
Recommended Videos
A partir de entonces, la mayor preocupación para Puerto Rico y el este de la República Dominicana son las inundaciones y los deslizamientos de tierra provocados por lluvias torrenciales, de hasta 25 pulgadas pronosticadas en algunos lugares, que rivalizan con los históricos generadores de lluvia de la isla del pasado, como el huracán Hortense en 1996, que devastó partes del territorio insular de Estados Unidos.
Después de que las presiones centrales oscilaron en el rango de 1000-1005 mb durante días (la tormenta se mantuvo a raya por la persistente cizalladura del viento), el patrón de nivel superior alrededor de Fiona se relajó ayer, lo que permitió que las tormentas envolvieran su circulación y que las presiones cayeran esta mañana en los 980 superiores a partir del último mensaje de datos de vórtice de los cazadores de huracanes. Tanto el satélite de microondas como el radar tradicional de Puerto Rico muestran una pared de ojo formativa que envuelve casi por completo el centro de profundización de Fiona, con sus vientos más fuertes aproximadamente a 35 millas al noreste y a menos de 50 millas al sur de Puerto Rico.
Los vientos han soplado a veces de 50 a 60 mph en los lados sur y este de la isla esta mañana. Gran parte de la mitad sur de Puerto Rico se encuentra a 1,000 pies o más sobre el nivel del mar, lo que significa que los vientos pueden ser entre un 25 y un 30 por ciento más altos en estos puntos elevados que los vientos máximos en la superficie informados por los pronósticos.
Si bien, la frágil red eléctrica de Puerto Rico sigue siendo una preocupación debido a los fuertes y racheados vientos, la principal amenaza en las próximas horas serán las lluvias potencialmente catastróficas. En el boletín del viernes discutimos los impactos destructivos en el agua incluso de tormentas tropicales de grado medio como Erika en 2015 que provocaron inundaciones catastróficas en Dominica en el este del Caribe.
Fiona exprimió casi 20 pulgadas de lluvia en las primeras horas de la mañana del sábado en Guadalupe, el vecino del norte de Francia, lo que produjo inundaciones repentinas destructivas y deslizamientos de tierra que destrozaron carreteras y casas, matando al menos a una persona. Se pronostica que Fiona traerá fuertes lluvias generalizadas a Puerto Rico hasta el lunes, con hasta dos pies de lluvia posibles en las partes este y sur de la isla.
Más allá de Puerto Rico y la República Dominicana, Fiona se doblará hacia el noroeste hacia las Islas Turcas y Caicos y el sureste de las Bahamas a última hora del lunes y la madrugada del martes como un huracán fortalecido.
Como mencionamos en los boletines a principios de esta semana, las misiones a gran altitud de los cazadores de huracanes, que comenzaron anoche y pasaron a las ejecuciones nocturnas del modelo por computadora, ayudaron a establecer los modelos, brindándonos una imagen más clara del pronóstico para la próxima semana. No se espera que Fiona represente una amenaza para el sur de Florida o los EE. UU. continentales, pero las Bahamas deberán monitorear su progreso a mediados y finales de la semana.
Además de Fiona, los trópicos se ven afortunadamente tranquilos esta semana, con la única área de desarrollo potencial de un sistema que se mueve hacia el norte sobre el Atlántico central abierto.
