DAVIE, Fla. – Las autoridades sanitarias estatales confirmaron el lunes por la tarde que el registro de un segundo posible caso de viruela del mono en el condado de Broward, justo un día después de identificar el primer caso presunto de viruela del mono del sur de Florida, también en el condado.
Forma parte del mayor brote jamás visto fuera de África, con al menos 190 casos confirmados o sospechosos en todo el mundo.
Los funcionarios han identificado, localizado y aislado al paciente y están llevando a cabo el proceso de rastreo de contactos para identificar a cualquier persona potencialmente expuesta al patógeno. Han relacionado el presunto caso de Broward con un viaje internacional.
“Es un virus que suele encontrarse en lugares de África”, dijo la Dra. Sarah LaRosa. “Normalmente es una transmisión de animal a humano, pero puede haber casos de transmisión de humano a humano; suele ser con un contacto muy estrecho”.
LaRosa, directora médica del servicio de urgencias del Hospital Universitario HCA de Florida, en Davie, dijo que los síntomas suelen empezar con fiebre y síntomas parecidos a los de la gripe, y que acaban por convertirse en una erupción cutánea conocida como rash.
“La gente desarrollará rash en cualquier momento de uno a tres días, como máximo cinco días después de que empiece la fiebre”, dijo.
LaRosa dijo que las personas deben tener una exposición prolongada o contacto directo con las lesiones para contraer la viruela del mono. Las personas también pueden contraer la viruela del mono a través del contacto con algo que tenga líquido de las lesiones.
Dijo que el virus se propaga por contacto cercano y, aunque no es muy contagioso, puede ser peligroso. Sin embargo, las muertes son poco frecuentes.
“Es un virus, así que tiene que seguir su curso con un tratamiento de apoyo, pero hay algunos medicamentos antivirales que pueden utilizarse para tratarlo”, dijo LaRosa.
El Dr. Joshua Lenchus, jefe médico interino de Broward Health, calificó la viruela del mono como “significativamente menos infecciosa” que el COVID-19, pero dijo que las medidas de aislamiento y rastreo de contactos son en general similares.
“Empleamos el mismo tipo de mecanismos y métodos de rastreo de contactos que utilizamos durante el COVID cuando uno se expone a otra persona y luego se contagia”, dijo.
Los expertos señalaron que, a pesar de la escasa probabilidad de contagio, los Centros de Control y Prevención de Enfermedades siguen en alerta máxima.
Lenchus dijo que, aunque todo el mundo debería estar alerta, no hay razón para que cunda el pánico.
“Es extremadamente raro”, dijo. “(Es) algo por lo que debemos estar alerta, pero nada por lo que debamos alterar nuestro estilo de vida en este momento”.
Aunque los CDC señalan que un número importante de casos se ha producido entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, la exposición no se limita a la comunidad LGBTQ.