FORT LAUDERDALE, Fla. – El asesino confeso Nikolas Cruz se declaró culpable el miércoles de asesinato e intento de asesinato en relación con el tiroteo escolar del 14 de febrero de 2018 en Parkland que se cobró la vida de 17 personas.
Cruz leyó una declaración a las familias de las víctimas después de que se declaró culpable, diciendo que lamentaba lo que hizo, y que sufre de pesadillas y ya no puede ver la televisión.
“Sé que no me crees”, dijo.
“Irrelevante, y estamos un paso más cerca de la justicia”, dijo Fred Guttenburg, cuya hija murió en el tiroteo en la escuela, haciéndose eco de varios padres que no se conmovieron por las palabras de Cruz en un día emotivo.
Cruz también dijo que creía que las familias de las víctimas deberían ser las que decidieran si vive o muere.
“Espero que me den la oportunidad de tratar de ayudar a los demás”, dijo.
La jueza del condado de Broward, Elizabeth Scherer aclaró más tarde, sin embargo, que por ley las familias de las víctimas no podrían tomar esa decisión.
En cambio, el caso pasará a una fase de pena en los próximos meses, y un jurado decidirá si recomienda la pena de muerte o la cadena perpetua.
A continuación está la declaración completa de Cruz:
“Siento mucho lo que hice y tengo que vivir con ello todos los días. Y si me dieran una segunda oportunidad haría todo lo que estuviera a mi alcance para tratar de ayudar a otros. Y estoy haciendo esto por ti. No me importa si no me crees, y te amo y sé que no me crees, pero tengo que vivir con esto todos los días y me trae pesadillas y no puedo vivir conmigo mismo a veces, pero trato de seguir adelante porque sé que eso es lo que ustedes querrían que hiciera. Odio las drogas y creo que este país sería mejor si todo el mundo dejara de fumar marihuana y de hacer todas estas drogas y causara racismo y violencia en las calles. Lo siento y ya no puedo ver la televisión, y estoy haciendo todo lo posible para mantener mi compostura y sólo quiero que sepa que lo siento mucho y espero que me dé la oportunidad de tratar de ayudar a otros. Creo que es su decisión decidir a dónde voy – si vivo o muero, no el del jurado. Creo que es su decisión. Lo siento”.
El caso, en cambio, pasará a una fase penal en los próximos meses.
La jueza le advirtió a Cruz que la evidencia que los fiscales deseaban presentar durante el juicio aún podría presentarse durante la fase penal. También le advirtió que no hay libertad condicional con cadena perpetua en Florida, como en algunos estados donde un recluso podría ser elegible para la libertad condicional dentro de los 25 años.
Cruz dijo que entendía completamente lo que significaba para su destino.
El abogado defensor David Bogenschultz habló con Christina Vázquez de Local 10 News sobre la audiencia. Dijo que estaba sorprendido por la falta de emoción de Cruz.
“Uno pensaría que en una situación como esa, se enfrenta a 17 cargos de muerte, puede estar emocionado”, dijo Bogenschultz. “Cuanto más se ve de él y más es capaz de mostrar ahora el tipo de emoción, se podría pensar que menos posibilidades tiene de escapar de la pena de muerte”.
El hecho de que Cruz se declare culpable permitirá a sus abogados argumentar durante la audiencia de pena que tomó la responsabilidad de sus acciones y su enfoque es salvarlo de la sentencia de muerte.
El miércoles, la jueza del condado de Broward, Elizabeth Scherer, comenzó la audiencia haciéndole a Cruz las mismas preguntas que la semana pasada con respecto a su salud física y mental, preguntándole si ha tomado alguna droga ilegal o si ha sido diagnosticado con alguna enfermedad.
Cruz respondió que no había tomado ninguna droga y que estaba experimentando algo de ansiedad el miércoles, pero que no ha sido diagnosticado formalmente con ninguna enfermedad mental.
A pesar de la ansiedad, dijo que entendía todo lo que el juez le estaba pidiendo y diciendo.
Scherer luego leyó cada uno de los 17 cargos de asesinato en primer grado y 17 de intento de asesinato, nombrando a cada víctima que Cruz mató o intentó matar en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas, y las sentencias mínimas obligatorias para cada cargo.
Cada uno de los cargos de intento de asesinato conlleva una sentencia mínima de 20 a 25 años de prisión y los cargos de asesinato conllevan una sentencia mínima de cadena perpetua.
Cruz se declaró culpable de todos los cargos.
Las víctimas que murieron en el tiroteo en la escuela fueron:
- Luke Hoyer
- Martin Duque
- Gina Montalto
- Alex Schachter
- Alaina Petty
- Alyssa Alhadeff
- Nicholas Dworet
- Helena Ramsay
- Christopher Hixon
- Carmen Schentrup
- Aaron Feis
- Scott Beigel
- Meadow Pollack
- Cara Loughran
- Joaquin Oliver
- Jaime Guttenberg
- Peter Wang
Durante la audiencia, el fiscal Mike Satz describió las acciones de Cruz durante la masacre escolar mientras las familias de las víctimas se secaban las lágrimas.
Satz dijo que Cruz tomó un Uber a la escuela y le dijo al primer estudiante que vio: “Es mejor que salgas de aquí. Algo malo está a punto de suceder”.
Satz dijo que Cruz luego ingresó al edificio 1200, donde primero le disparó a Gina Montalto, quien estaba sentada afuera de un aula trabajando en su computadora. Montalto recibió cuatro disparos y murió a causa de sus heridas.
Satz dijo que Luke Hoyer y Martin Duque estaban de pie junto a ella y también recibieron un disparo mortal. Hoyer recibió dos disparos y Duque ocho.
Otra estudiante, Ashley Baez, recibió un disparo en la pierna, pero pudo huir y sobrevivió, dijo Satz.
El estado dijo que Cruz luego disparó a través de las ventanas del aula y también disparó fatalmente al director deportivo Chris Hixon después de que ingresó al pasillo para investigar lo que estaba sucediendo.
El entrenador Aaron Feis también murió cuando estaba a punto de entrar en el pasillo y más personas recibieron disparos después de evacuar sus aulas cuando sonó la alarma de incendio, dijo Satz.
Un jurado de 12 personas recomendará al juez si Cruz debe ser enviado a prisión de por vida o si se le debe dar la pena de muerte.
“Creo que matarlo por inyección es demasiado pacífico”, dijo Andrew Pollack, cuya hija Meadow, de 16 años, fue asesinada en el tiroteo. “Saque de la cárcel y lo ponga en la prisión donde recibe justicia”.
Manuel Oliver, cuyo hijo de 17 años, Joaquín “Guac” Oliver, estaba entre los 17 muertos en el tiroteo en la escuela, le dijo a Local 10 News la semana pasada que “ni siquiera la pena de muerte equilibraría de ninguna manera lo que le sucedió a mi hijo”.
Oliver dijo que sabe que algunas de las familias de las víctimas se habían preparado para un juicio, pero dijo que no estaba mentalmente preparado para ello.
Aun así, dijo que cree que “es hora de acelerarlo un poco. Cada día es un nuevo día que sufrimos y no vemos un capítulo final en esto “.
Fred Guttenberg, quien perdió a su hija Jaime, de 14 años, en el tiroteo, tuiteó el miércoles por la mañana que si bien la noticia será sobre la declaración de Cruz el miércoles, se centrará en la vida de su hija y este fin de semana planea honrar su vida a través de un baile virtual.
Today, the murderer will plead guilty. The news will be about that, we will focus on Jaime's life. This weekend, we have our long scheduled fundraiser to honor the life of Jaime. If you can't join, please consider a donation at link below. Thank you.https://t.co/Z0cR05wn8x pic.twitter.com/q5SF8rWlXn
— Fred Guttenberg (@fred_guttenberg) October 20, 2021
La recaudación de fondos está siendo realizada por la fundación de Guttenberg, Orange Ribbons for Jaime, que ayuda a apoyar causas importantes para su hija, así como causas “que se ocupan de la forma en que su vida se truncó trágicamente”.
Los analistas legales dicen que los fiscales probablemente usarán la declaración de culpabilidad del viernes en el caso de agresión como un factor al argumentar a favor de la pena de muerte.
“Mira cómo actúa cuando está bajo custodia. Por lo tanto, no es un buen factor para la defensa”, dijo Mark Eiglarsh.
Dado el caso de alto perfil, Scherer está planeando seleccionar a miles de futuros jurados para la fase de sentencia.
Las audiencias están programadas a lo largo de noviembre y diciembre, con el objetivo de comenzar el testimonio en enero.
Desde el tiroteo, los abogados de Cruz han estado ofreciendo que su cliente se declare culpable a cambio de una sentencia de cadena perpetua, pero el fiscal principal rechazó esa oferta, diciendo que Cruz merecía la sentencia de muerte.
Su declaración se produce cinco días después de que se declarara culpable de agredir a un oficial de la ley, derivado de un ataque a un guardia de la cárcel de la Oficina del Sheriff de Broward.
En ese caso, Scherer condenó a Cruz el miércoles a 26 años de prisión.
Una audiencia de estado para el caso de Parkland está programada para las 9 a.m. el martes y la selección del jurado comenzará el 4 de enero.