HOLLYWOOD, Fla. – Los jugadores se asustaron y corrieron hacia las salidas cuando una pieza del equipo de extinción de incendios estalló estrepitosamente en el Seminole Classic Casino Hollywood el lunes por la mañana, enviando escombros y fibra de vidrio.
Varias personas sufrieron heridas leves, pero se cree que nadie resultó gravemente herido, según informaron las autoridades de la ciudad y de la tribu Seminole.
Las autoridades dijeron que seis personas fueron trasladadas al Memorial Regional Hospital. Cuatro de las seis ya habían sido dadas de alta el lunes por la tarde.
Otras 20 se negaron a ser transportadas, pero fueron atendidas en el lugar de los hechos en el aparcamiento con dolencias menores como rasguños, contusiones o irritación de los ojos.
“Por suerte no había nadie tan cerca como para estar gravemente herido”, dijo el portavoz de la Tribu Seminole, Gary Bitner, quien añadió que una de las personas hospitalizadas tenía una lesión por traumatismo que no ponía en peligro su vida.
El casino se localiza en el 4150 North State Road 7, a unos 800 metros al sur del Seminole Hard Rock Hotel & Casino.
Bitner dijo que se estaba realizando el mantenimiento del equipo de extinción de incendios en una sala de equipos detrás de una pared del casino. Terminaron de reparar el sistema, y cuando lo volvieron a encender, una línea que conectaba con el tanque se rompió.
“Se había vuelto a conectar con una bomba de gas”, dijo Bitner. “En realidad es un equipo de extinción de incendios que utiliza gas para apagar el fuego”.
Unas 100 personas se encontraban en el casino poco antes de las 10 de la mañana en el momento de la explosión, que según los testigos provocó un ruidoso estruendo.
“Fue una explosión extremadamente fuerte”, dijo el testigo Keith Richards, que estaba jugando al blackjack en el interior. “Como si hubiera estallado un transformador. Fue un sonido muy fuerte. Se veían todas esas fibras cayendo de los paneles de yeso”.
La gente corrió hacia las salidas, dijeron los testigos, y un vídeo obtenido por Local 10 News muestra aislamiento y fibra de vidrio en el suelo del casino momentos después de la explosión.
El establecimiento abrió sus puertas en 1979 y se anunciaba como la primera sala de bingo de grandes apuestas del país. Ahora ofrece máquinas tragaperras, juegos de mesa y bingo de grandes apuestas.
El casino, que funciona las 24 horas del día, seguía cerrado por motivos de limpieza e investigación hasta el lunes por la noche, pero tenía previsto reabrir a las 20:30 horas.